Wham!
Wham! byla anglická popová dvojice, kterou v roce 1981 v Bushey založili George Michael a Andrew Ridgeley. V 80. letech se stali jedním z nejúspěšnějších popových aktů a prodali více než 30 milionů certifikovaných nahrávek po celém světě. Jejich hudba byla spojována s tzv. Druhou britskou invazí do USA, poháněnou MTV. Mezi jejich nejznámější hity patří písně jako Wake Me Up Before You Go-Go, Careless Whisper a Everything She Wants, které všechny dosáhly vrcholu amerického žebříčku Billboard Hot 100.
Debutové album Wham! s názvem Fantastic z roku 1983 se zabývalo problémy nezaměstnanosti ve Spojeném království a dospívající úzkostí. Skutečný průlom však přišel s jejich druhým albem Make It Big z roku 1984, které se stalo celosvětovým hitem a obsadilo první místo v žebříčcích ve Velké Británii i USA. Dvojice se stala ikonou popové kultury 80. let, a to nejen díky své hudbě, ale také svým vizuálním vystoupením a stylu.
V roce 1985 Wham! uskutečnili průlomovou desetidenní návštěvu Číny, čímž se stali první západní popovou skupinou, která zde vystoupila. Tento krok byl považován za významný moment v budování přátelských vztahů mezi Čínou a Západem. Navzdory úspěchu však duo v roce 1986 oznámilo svůj rozpad, protože George Michael chtěl tvořit hudbu pro dospělejší publikum. Ještě před rozpadem vydali rozlučkový singl The Edge of Heaven a uspořádali velkolepý rozlučkový koncert v londýnském Wembley Stadium.
Po rozpadu skupiny se George Michael vydal na úspěšnou sólovou dráhu, zatímco Andrew Ridgeley se věnoval jiným projektům. Dědictví Wham! však zůstává silné, kdy jejich vánoční hit Last Christmas dodnes zní v období svátků po celém světě. Jejich hudba a styl stále ovlivňují nové generace hudebníků a fanoušků. Po Michaelově smrti v roce 2016 se jeho přínos hudbě ještě více zhodnotil, když byl v roce 2023 posmrtně uveden do Rock and Rollové síně slávy jako sólový umělec.
