Smino
Smino, vlastním jménem Christopher Smith Jr., je americký rapper a zpěvák narozený 2. října 1991 ve městě St. Louis, Missouri. Vyrůstal v hudebně nadané rodině, což mělo zásadní vliv na jeho umělecký vývoj. Jeho otec hrál na klávesy, matka zpívala a dědeček hrál na basovou kytaru pro legendárního bluesmana Muddyho Waterse. Už od mladého věku se věnoval hudbě; jeho otec mu daroval bubny, které Smino používal při vystoupeních v kostele.
Smino je zakladatelem hudebního kolektivu Zero Fatigue, který zahrnuje umělce jako Bari, Monte Booker, Jay2 a Ravyn Lenae. Je také členem supergroup Ghetto Sage spolu se Saba a Noname. V roce 2012 začal získávat pozornost díky svým mixtapům, jako je Smeezy Dot Com a Retail, což byly jeho první větší projekty. Po přesunu do Chicaga prohloubil svou hudební dráhu a v roce 2015 vydal dvě EP – S!Ck S!Ck S!Ck a blkjuptr.
Průlomovým bodem v kariéře Smina bylo vydání debutového studiového alba blkswn v roce 2017, které bylo kladně přijato kritikou a uvedlo ho do širšího povědomí. Album obsahovalo spolupráce s umělci jako Ravyn Lenae a Noname. Následovalo druhé album NØIR v roce 2018, které upevnilo jeho pozici na hudební scéně a vedlo k mezinárodnímu turné.
V roce 2022 vydal Smino své třetí studiové album Luv 4 Rent, které obsahuje hostující umělce jako J. Cole a Lil Uzi Vert, a bylo přijato s velkým očekáváním. Jeho čtvrté album, Maybe in Nirvana, vyšlo v roce 2024 a je jeho prvním nezávisle vydaným projektem, který vznikl během pandemických lockdownů a zahrnuje spolupráce s umělci jako Thundercat a Bun B.
Kromě hudby se Smino angažuje v dalších oblastech. Je zakladatelem každoročního vánočního koncertu a charitativní akce Kribmas ve svém rodném St. Louis. Také se zabývá módou a navrhl satinové mikiny nazvané "Silk Pillows", které se staly virálním hitem. Jeho hudební styl je ovlivněn umělci jako Kanye West a André 3000 a kombinuje prvky futuristického funku a soulového rapu.