Puma Blue
Puma Blue je uměleckým pseudonymem britského hudebníka, zpěváka, skladatele a producenta Jacoba Allena, který se narodil a vyrostl v Croydonu jižně od Londýna. Allen začal svou hudební dráhu jako bubeník v sedmi letech, inspirován hudebně založenými rodiči, kteří pracovali jako učitelé hudby, avšak ve třinácti letech se přesunul ke kytaře, což mu umožnilo lépe rozvíjet vlastní kompozice. Absolvoval prestižní BRIT School a stal se pravidelným návštěvníkem legendárního jazzového klubu STEEZ v jižním Londýně, kde se formovala jeho charakteristická spojení jazzu, soulu, R&B a indie popu.
První pozornost získal Puma Blue v roce 2014 prostřednictvím SoundCloudu, kde zveřejňoval domácí nahrávky, přičemž průlomový okamžik přišel v roce 2017 s vydáním singlu Want Me, který posluchače okouzlil svými atmosférickými texturami a lehkým falsetem připomínajícím Jeffa Buckleyho. Jeho hudba byla často označována jako „voicemail ballads" díky intimnímu, lo-fi zvuku s tmavými elektronickými texturami. Allenova tvorba byla silně ovlivněna jeho chronickou nespavostí, kterou trpěl od deseti let, což ho vedlo k tvorbě hudby během bezesných nočních hodin a dalo jeho tvorbě charakteristický nokturnální, melancholický nádech.
Debut In Praise of Shadows z roku 2021 představoval vyvrcholení několikaletého vývoje a byl doprovázen hodinovou koncertní nahrávkou A Late Night Special, která získala vysoké uznání. Druhé studiové album Holy Waters (2023) pak ukázalo temnější, experimentálnější přístup s důrazem na živou kapelní spolupráci a tematiku smrti a smutku. V roce 2021 se Allen přestěhoval z Londýna do Atlanty ve státě Georgia, kde momentálně žije a kde vznikla i jeho nejnovější práce antichamber vydaná v únoru 2025 – překvapivé album představující dramatický odklon k akustickému folk-singer-songwriter stylu.
Puma Blue si vybudoval kultovní následování díky své schopnosti vytvářet intimní, emocionálně nabitou hudbu, která kombinuje jazzové prvky s trip-hopem a ambientní elektronikou. Jeho živá vystoupení jsou známá improvizačními prvky a úzkou spoluprací s kapelou blízkých přátel. Na Spotify má v současnosti přes 452 tisíc měsíčních posluchačů a během své kariéry nasbíral přes 50 milionů streamů. Allen vystupoval na významných festivalech včetně The Great Escape Festival, Liverpool Sound City, We Out Here a Shaky Knees, čímž si upevnil pozici jako jeden z nejzajímavějších současných představitelů britské nezávislé hudební scény.
