Jimmy McGriff
Jimmy McGriff, vlastním jménem James Harrell McGriff, byl americký hard bop a soul-jazz varhaník známý pro své energické a dynamické hraní na Hammond B-3 varhany. Narodil se 3. dubna 1936 v Germantownu, Filadelfie, Pensylvánie. Už od útlého věku byl obklopen hudbou a začal hrát na piano ve svých pěti letech. Během dospívání rozšířil svůj hudební záběr o vibrafon, altsaxofon, bicí a kontrabas. Po návratu z Korejské války, kde sloužil jako vojenský policista, se na krátkou dobu stal policistou ve Philadelphii.
V 60. letech založil Jimmy McGriff své první hudební uskupení, které hrálo v okolí Philadelphie. Jeho průlom přišel v roce 1961, kdy jeho trio nahrálo instrumentální verzi písně "I've Got a Woman" od Raye Charlese, která se stala místním hitem. Následující album vydané v roce 1962 obsahovalo hit "All About My Girl" a upevnilo jeho postavení jako výrazného bluesového varhaníka. Jeho nahrávky v tomto období se pohybovaly mezi gospel, soul a "fatback groove" styly.
V 70. letech McGriff na čas opustil hudební průmysl, aby se věnoval chovu koní, ale brzy se vrátil k hudbě. Pod vedením producenta Sonnyho Lestera vydával alba, která se pohybovala mezi různými styly, od blues po funk. Spolupracoval s mnoha významnými hudebníky, včetně Buddyho Riche. V 80. letech začal dlouhodobou spolupráci s producentem Bobem Porterem a nahrávací značkou Milestone Records, kde nahrával s hudebníky jako Rusty Bryant a Hank Crawford.
Během 90. let Jimmy McGriff experimentoval s Hammond XB-3, varhanovým syntezátorem, který rozšířil jeho hudební možnosti. V polovině 90. let zažil obnovenou popularitu díky formaci 'The Dream Team', kde spolupracoval s dalšími významnými hudebníky. Jeho kariéra byla poznamenána mnoha úspěšnými projekty, které zdůraznily jeho flexibilitu a schopnost přizpůsobit se novým hudebním trendům.
Jimmy McGriff zemřel 24. května 2008 ve Voorhees Township, New Jersey, na komplikace způsobené roztroušenou sklerózou. I přes zdravotní problémy zůstala jeho hudba živá a nadále inspiruje nové generace varhaníků a jazzových nadšenců.
