Force of Evil
Force of Evil byla dánská pětičlenná heavy metalová skupina, která vznikla v září 2002 v Kodani. Kapelu založili kytaristé Michael Denner a Hank Shermann – legendární kytarová dvojice proslulá svým působením v kultovní dánské skupině Mercyful Fate. K nim se připojili baskytarista Hal Patino, jehož jméno je nerozlučně spjato s projektem King Diamond, bubeník Bjarne T. Holm z řad Mercyful Fate a zpěvák Martin Steene, známý jako frontman power metalové skupiny Iron Fire.
Vznik Force of Evil přišel bezprostředně po přerušení činnosti Mercyful Fate na konci 90. let. Shermann, Denner, Holm a Patino tak navázali na bohatou tradici dánského heavy metalu a v roce 2003 vydali prostřednictvím label Diamond Records eponymní debutové album. Escapi Music (později Escapi Records) kapelu záhy podepsala a debutní nahrávku v roce 2004 znovu vydala s odlišnou grafikou obalu.
Druhé řadové album Black Empire vyšlo 29. března 2005 a bylo nahráno v Jailhouse Studio v dánském Horsens v září a říjnu 2004. Deska se nesla v temnjším a těžším duchu než debut a tematicky čerpala z klasických hororových filmů – songy odkazovaly na snímky jako Pátek třináctého, Masakr motorovou pilou, Candyman nebo In the Mouth of Madness. Singlový výběr padl na píseň Back to Hell, ke které vznikl i videoklip. Fanoušci a část kritiků oceňovala zejména pevný zvukový základ a silný hlasový výkon Martina Steeneho, zatímco jiní recenzenti vytýkali nahrávce přílišnou předvídatelnost a nedostatek variability.
Přestože Force of Evil nikdy nedosáhli komerčního průlomu srovnatelného s Mercyful Fate, budili zájem především díky složení sestavy – čtyři ze pěti členů kapely mají přímé vazby na King Diamond nebo Mercyful Fate, což z projektu dělalo atraktivní záležitost pro příznivce dánské metalové scény 80. let. V roce 2008 kapela oznámila, že je „v hibernaci", přičemž všichni členové se věnovali jiným projektům – Steene se vrátil k Iron Fire a Denner se podílel na progresivním rockovém projektu Taylor's Universe.
Kariéra Force of Evil tak zůstala omezena na pouhá dvě studiová alba a relativně krátkou aktivní existenci. Hank Shermann a Michael Denner v roce 2014 obnovili spolupráci pod názvem Denner/Shermann, zatímco Mercyful Fate se znovu dali dohromady v roce 2019 a zahájili návrat na koncertní scény. Black Empire vyšel také ve sběratelské vinylové edici limitované na 500 kusů, což svědčí o přetrvávajícím zájmu fanoušků klasického heavy metalu o odkaz této dánské formace.
