Ugly Duckling
Ugly Duckling je americká hip-hopová skupina, která vznikla kolem roku 1993. Členy této formace jsou Dizzy Dustin (Dustin McFarland), Young Einstein (Rodney Pleasant Jr.) a Andy Cooper. Název Ugly Duckling si vybrali, protože se v polovině 90. let cítili jako vyděděnci na hip-hopové scéně. Podle knihy How to Rap: the Art & Science of the Hip-Hop MC jsou považováni za jednu z nejvýznamnějších undergroundových hip-hopových skupin.
Skupina začala svou hudební kariéru v roce 1995, kdy sama vydala své první album Down The Road na kazetě, které poslali jako promo kopie do rádií, což jim pomohlo získat místní fanouškovskou základnu. V roce 1998 nezávisle vydali svůj debutový singl Fresh Mode, který jim zajistil první nahrávací smlouvu s 1500/A&M/Universal. Jejich styl je návratem k hip-hopu konce 80. a začátku 90. let, s důrazem na samply a vtipné, inteligentní texty.
Ugly Duckling jsou známí svými živými vystoupeními, kde DJ Young Einstein používá složité scratch techniky a vinylové desky, což je odlišuje od mnoha moderních hip-hopových skupin, které spoléhají na digitální média. Jejich texty často zábavně kritizují moderní hip-hop a jeho posedlost sexem a materialismem. Skupina se inspirovala hip-hopovými průkopníky jako Run-DMC, Eric B. & Rakim, a Public Enemy.
Hudba Ugly Duckling se objevila v několika médiích. Například jejich píseň Smack byla použita ve hře Tony Hawk's Project 8 a ve zvukové stopě skateboardisty Paula Rodrigueze Jr. Další písně se objevily ve filmech Boiler Room a Eurotrip. Jejich skladby jsou také často používány v televizních reklamách a v britském sitcomu Ideal.
Ugly Duckling se podařilo vystupovat ve více než 30 zemích, včetně Kanady, Austrálie, Číny, Japonska a mnoha evropských zemí. Jejich hudba často zahrnuje témata jako láska, odpuštění a odmítnutí světských hodnot, což je činí unikátními na hip-hopové scéně.