U-Roy
U-Roy, vlastním jménem Ewart Beckford, byl jamajský vokalista a průkopník stylu známého jako toasting. Narodil se 21. září 1942 v Jones Town, Saint Andrew Parish, Kingston, Jamajka. Vyrůstal v hudebně založené rodině, kde jeho matka hrála na varhany v místním kostele. Přezdívku U-Roy získal od mladšího člena rodiny, který měl potíže s výslovností jeho křestního jména.
U-Roy zahájil svou profesionální kariéru jako deejay v roce 1961 a brzy se stal významnou postavou na jamajské hudební scéně. Svou kariéru začal na zvukovém systému Dickie Wong's a následně pracoval na několika dalších systémech, včetně slavného King Tubby's Hometown Hi-Fi. Spolupracoval s mnoha významnými producenty, jako jsou Lee "Scratch" Perry a Bunny Lee, a jeho první singl Dynamic Fashion Way vyšel v roce 1969.
Průlom v jeho kariéře přišel v roce 1970, kdy vydal hity jako Wake the Town a Wear You to the Ball, které ho katapultovaly mezi nejoblíbenější jamajské toastery. U-Roy se stal mezinárodně známým díky albu Dread in a Babylon z roku 1975, které bylo úspěšné zejména ve Velké Británii.
V roce 1978 založil vlastní zvukový systém Stur Gav, který se stal odrazovým můstkem pro další generaci toasterů, jako jsou Ranking Joe a Charlie Chaplin. Jeho vliv na žánr dancehall a hip-hop je nesmírně významný, což uznávají i umělci jako Sean Paul a Shabba Ranks.
U-Roy zemřel 17. února 2021, ale jeho odkaz žije dál. Byl oceněn jamajskou vládou Řádem za zásluhy a jeho práce ovlivnila mnoho hudebníků po celém světě. Jeho spojení s Rastafari vírou bylo patrné už od jeho prvních singlů a zůstalo nedílnou součástí jeho hudebního projevu po celou jeho kariéru.