Steve Azar
Steve Azar, rodným jménem Stephen Thomas Azar, se narodil 11. dubna 1964 v Greenville, Mississippi. Tento americký country zpěvák, skladatel, kytarista a filantrop je aktivní na hudební scéně od roku 1996. Pochází z libanonsko-syrské rodiny a hudbě se věnoval již od dětství, kdy skládal písně pro katolické mše. V 15 letech poprvé nahrával v Nashvillu, což bylo jeho první setkání s profesionální hudební produkcí.
Steve Azar se proslavil zejména díky svému hitu I Don't Have to Be Me ('til Monday), který se koncem roku 2001 a počátkem roku 2002 umístil na druhé příčce Billboard Hot Country Songs. Tato píseň byla součástí jeho alba Waitin' on Joe, které vyšlo v roce 2002 u Mercury Records. Kromě úspěšné hudební kariéry se Azar věnuje i charitativním projektům a pořádání hudebních festivalů. V roce 2017 byl jmenován hudebním a kulturním ambasadorem státu Mississippi.
Po odchodu od Mercury Records v roce 2005 začal Steve Azar vydávat hudbu nezávisle. Jeho album Slide On Over Here z roku 2009 přineslo několik úspěšných singlů, jako například Moo La Moo a Sunshine (Everybody Needs a Little), které se dostaly do top 40 country hitparád. V roce 2017 spolupracoval s muzikanty, kteří dříve hráli s B. B. Kingem a Elvisem Presleym, na projektu Down at the Liquor Store, který kombinuje prvky country, rocku a Delta blues.
Steve Azar je nejen úspěšný hudebník, ale i významný kulturní představitel státu Mississippi. Jeho píseň One Mississippi byla v roce 2022 vyhlášena oficiální státní písní Mississippi a byla také adaptována do dětské knihy. Azar je známý svou vášní pro hudbu a vzdělávání, což dokazuje i jeho působení v nadaci St. Cecilia Foundation, která podporuje hudební vzdělávání dětí.