The Smashing Pumpkins
Americká alternativně rocková skupina The Smashing Pumpkins vznikla v roce 1988 v Chicagu. Jejím zakladatelem je zpěvák, kytarista, hudební skladatel a textař Billy Corgan. Kapela je společně se skupinami Nirvana, Soundgarden a Pearl Jam jedním z nejznámějších představitelů hudebního stylu grunge. Skupina se v roce 2000 rozpadla, avšak o sedm let později se její členové opět sešli a nahráli další album.
První domácí nahrávky vytvořila skupina Smashing Pumpkins v červnu 1988 – Billy Corgan na nich hrál na basovou kytaru a zpíval, James Iha na nich hrál na kytaru a ovládal automatické bicí. Ještě téhož roku se Billy Corgan seznámil s houslistkou, hobojistkou a začínající basistkou D'arcy Wretzky. V září 1988 společně vystoupili v klubu Avalon. Pořadatelé klubu jim nabídli, že mohou odehrát i další koncerty, nicméně nejprve musí vyměnit automatického bubeníka za reálného. Součástí hudební sestavy se proto stal Jimmy Chamberlin, který sice v minulosti hrál v jazzových kapelách, avšak rychle si zvykl na metalový zvuk tehdejších Smashing Pumpkins. Jejich první společný koncert dostal název Light Into Dark a odehrál se ve slavném chicagském klubu Cabaret Metro.
Prvním singlem skupiny se stala píseň I Am One, která vyšla v květnu 1990 a s níž skupina okamžitě sklidila úspěch. V květnu 1991 vyšlo jejich debutové album Gish, avšak v té samé době vyšla také deska Nevermind od skupiny Nirvana, což značně snížilo prodejnost alba Smashing Pumpkins. Tato deska je asi jediná, na níž byli členové skupiny Smashing Pumpkins v naprosté souhře a jejich spolupráce nebyl poznamenána výraznějšími rozepřemi. Album bylo zcela rockově laděné – neobsahovalo elektronické prvky, ani rozsáhlé aranžmá, které bylo typické pro pozdější desky skupiny. Následovalo světové koncertní turné, které se protáhlo na celých 18 měsíců. Skupina předskakovala kapelám jako Pearl Jam nebo Red Hot Chili Peppers. Kapela se ale začala brzy nořit do problémů, neboť Jimmy Chamberlin začal brát heroin, James Iha a D’arcy Wretzky si prošli velmi bolestivým rozchodem a arogance Billyho Corgana sahala až do nebes.
Obrovského úspěchu skupina dosáhla po vydání alba Siamese Dream, avšak v této době už byla kapela na pokraji rozpadu. Aby mohli Smashing Pumpkins vyrazit na koncertní turné, museli se nejprve usmířit. To se vydařilo a skupina se vzápětí pustila do nahrávání alba Mellon Collie and the Infinite Sadness. Na tomto téměř sto minutovém albu se střídá mnoho stylů, počínaje art rockem přes metal po typické popové písně. Hlavním nedostatkem alba, které sklidilo obrovský úspěch po celém světě, je jeho vyhraněnost od popěvků až k naprosto tvrdým kouskům. Desky se prodalo přes 16 milionů kusů.
Skupina Smashing Pumpkins vyrazila na koncertní turné, na které si najala pomocného klávesistu Jonathana Melvoina – ten v červenci 1996 v New Yorku zemřel na předávkování heroinem. Zdrogovaný Jimmy Chamberlin se ho sice snažil zachránit, avšak nepodařilo se mu to. Členové skupiny se drogově závislého Chamberlina rozhodli vyhodit, aby tak ochránili jeho zdraví, a nahradili ho Mattem Walkerem.
Více na www.smashingpumpkinsnexus.com