Shirley Caesar
Shirley Caesar, celým jménem Shirley Ann Caesar-Williams, se narodila 13. října 1938 v Durhamu v Severní Karolíně. Je známá jako americká gospelová zpěvačka, která svou kariéru zahájila již v roce 1951, když ve věku pouhých 12 let podepsala smlouvu s Federal Records. Během své sedm desetiletí trvající kariéry si vydobyla přezdívky "První dáma gospelové hudby" a "Královna gospelové hudby". Shirley Caesar získala jedenáct cen Grammy, patnáct Dove Awards a čtrnáct Stellar Awards.
Za svou kariéru vydala více než čtyřicet alb a podílela se na více než šestnácti kompilacích a třech gospelových muzikálech. Do roku 2009 prodala 2,2 milionu alb od roku 1991, což ji řadí mezi nejprodávanější gospelové umělce. Shirley Caesar se objevila v několika významných událostech, jako je televizní přenos z Disney Worldu, *Live from Disney World Night of Joy*, a vystoupení v Bílém domě pro prezidenta George Bushe. V roce 2017 byla oceněna cenou Grammy Lifetime Achievement Award.
Shirley Caesar zahájila svou profesionální kariéru v roce 1958, kdy se připojila k jedné z nejpopulárnějších gospelových skupin té doby, The Caravans. Po osmi letech ve skupině se rozhodla pro sólovou kariéru a podepsala smlouvu s Hob Records, kde nahrála několik klasických gospelových hitů. Její první Grammy přišla v roce 1971 za píseň *Put Your Hand in the Hand of the Man*. V roce 1975 její nahrávka *No Charge* dosáhla velkého úspěchu a stala se jejím prvním zlatým albem.
V roce 1980 podepsala smlouvu s Word Records, kde pokračovala v získávání ocenění a nahrávání svých největších hitů. Mezi její nejznámější písně patří *Hold My Mule* a *He's Working It Out for You*. Shirley Caesar také spolupracovala s významnými hudebníky jako Patti LaBelle, Whitney Houston a Kirk Franklin. Kromě své hudební kariéry se věnovala také herectví a objevila se v několika filmech a televizních pořadech.
Osobní život Shirley Caesar je také pozoruhodný. V roce 1983 se provdala za biskupa Harolda I. Williamse a společně vedli církev v Raleighu v Severní Karolíně. Je známá svou charitativní činností a organizuje každoroční konference pro pomoc potřebným. I přes svůj pokročilý věk stále pokračuje v nahrávání a vystupování a zůstává aktivní ve své církvi a komunitě.