Sammy Davis, Jr.
Sammy Davis Jr., celým jménem Samuel George Davis Jr., se narodil 8. prosince 1925 v newyorském Harlemském distriktu. Byl americkým zpěvákem, hercem, komikem, tanečníkem a hudebníkem. Svoji kariéru zahájil již ve dvou letech, když vystupoval s otcem Sammy Davisem Sr. a Willem Mastinem v triu, které vystupovalo v rámci vaudeville. Filmovou kariéru zahájil v roce 1933. Po vojenské službě se vrátil k triu a díky vystoupením v nočních klubech v Los Angeles v roce 1951 se stal senzací. V roce 1954 přišel při autonehodě o levé oko, což výrazně ovlivnilo jeho život, stejně jako konverze k judaismu v roce 1960, kdy hledal podobnosti mezi útlakem Afroameričanů a Židů.
V 50. letech se Sammy Davis Jr. stal populárním jak na divadelní scéně, tak i na stříbrném plátně. V roce 1956 hrál hlavní roli na Broadwayi v muzikálu Mr. Wonderful a v roce 1960 se objevil ve filmu Ocean's 11 po boku svých přátel z Rat Packu, což byla skupina kolem Franka Sinatry. Davis byl znám svým průlomovým vystoupením, kdy jako první Afroameričan zpíval v newyorském klubu Copacabana. V 60. letech se také objevil na Broadwayi v muzikálu Golden Boy, za který byl nominován na cenu Tony.
Jedním z největších hitů Sammyho Davise Jr. byla píseň The Candy Man, která dosáhla vrcholu žebříčku Billboard Hot 100 v roce 1972. Přestože jeho kariéra v 70. letech trochu zpomalila, Davis se stal hvězdou Las Vegas a získal přezdívku "Mister Show Business". Jeho popularita přispěla k prolomení rasových bariér v zábavním průmyslu, který byl do té doby segregovaný.
Kromě umělecké kariéry byl Sammy Davis Jr. také politicky aktivní. Podporoval prezidentské kampaně Johna F. Kennedyho a později Richarda Nixona, a dokonce byl prvním Afroameričanem, který přespal v Bílém domě na pozvání prezidenta Nixona. Davis také vystupoval pro americké vojáky ve Vietnamu a byl známý svým úsilím o zlepšení mezirasových vztahů.
Sammy Davis Jr. zemřel 16. května 1990 na komplikace spojené s rakovinou hrdla. Jeho smrt byla velkou ztrátou pro svět zábavy, ale jeho odkaz žije dál, a to nejen prostřednictvím jeho hudby a filmů, ale i díky jeho průkopnické práci na poli rasového smíření a kulturní integrace.