Royce da 5'9"
Royce da 5'9", vlastním jménem Ryan Daniel Montgomery, se narodil 5. července 1977 v Detroitu ve státě Michigan. Své přezdívky „Royce" se dočkal již na střední škole, kde nosil přívěsek ve tvaru písmene R připomínající logo Rolls-Royce, čísla 5'9" pak odkazují na jeho skutečnou výšku. S rapem začal v 18 letech, ovlivněn mimo jiné Tupac Shakurem, Nasem, Redmanem či N.W.A., a první vážné krůčky dělal na detroitských open-mic akcích, kde se záhy setkal s dalšími budoucími hvězdami tamní scény.
Klíčovým momentem jeho kariéry bylo setkání s Eminemem v prosinci 1997, po němž spolu vytvořili duo Bad Meets Evil. Royce se záhy objevil na Eminemově debutovém albu The Slim Shady LP a byl rovněž původním spoluautorem tracku Renegade, jehož finální verze ovšem vyšla jako Jay-Z track na albu The Blueprint. Spolupráce s Eminemem se po letech vzájemné roztržky obnovila v roce 2011 EP Hell: The Sequel, které debutovalo na vrcholu Billboard 200 a jehož singl Lighters s Brunem Marsem vystoupal až na čtvrtou příčku Billboard Hot 100 – dosud největší komerční úspěch Royce da 5'9".
Paralelně budoval Royce i sólovou kariéru a stal se uznávaným členem několika hip-hopových superskupin. V roce 2008 spoluzaložil Slaughterhouse spolu s Joem Buddenem, Joellem Ortizem a Crooked I, přičemž po podpisu se Shady Records vydala skupina v roce 2012 album Welcome to: Our House, které se prodalo ve více než 146 000 výtiscích v USA. V roce 2014 pak Royce navázal dlouholetou spolupráci s producentem DJ Premierem v duu PRhyme, s nímž vydal dvě studiová alba plná náročného lyrického rapu.
Sólová dráha Royce da 5'9" se vyznačuje neustálým uměleckým růstem, jakkoli obchodní úspěch ho dlouho míjel. Skutečného kritikami uznávaného průlomu se dočkal albumem Book of Ryan (2018), na němž hostoval Eminem, J. Cole, Pusha T nebo Jadakiss, a zejména pak projektem The Allegory (2020), jenž mu v roce 2021 vynesl nominaci na Grammy za nejlepší rapové album – první v jeho kariéře. Album přitom produkoval sám, což potvrdilo jeho všestrannost jako rapera i producenta.
Osobní život Royce prošel zásadní proměnou, když 11. září 2012 nastoupil na cestu střízlivosti poté, co si uvědomil, že alkohol ničí jeho vztah s rodinou. Od té doby se angažuje v oblasti duševního zdraví, mentoruje mladé rappery a veřejně hovoří o svém boji se závislostí. V posledních letech pokračoval v aktivní tvorbě; v roce 2022 vydal kompiláci The Heaven Experience, Vol. 1 a DJ Premier potvrdil, že dvojice pracuje na třetím dílu série PRhyme.