Roy Ayers
Roy Ayers byl americký vibrafonista, skladatel a producent, známý jako jeden z průkopníků jazz-funku a klíčová postava acid jazzového hnutí. Narodil se 10. září 1940 v Los Angeles a vyrostl v hudební rodině. Již v raném věku dostal svůj první pár paliček na vibrafon od slavného jazzového vibrafonisty Lionela Hamptona, což nasměrovalo jeho hudební kariéru.
V 60. letech začal svou kariéru jako bebopový sideman a brzy se stal prominentní osobností na jazzové scéně. V roce 1966 se připojil k jazzovému flétnistovi Herbiemu Mannovi a následně založil svou vlastní kapelu, Roy Ayers Ubiquity. Během 70. let se jeho hudba začala více orientovat na jazz-funk, což vyústilo v jeho nejznámější skladby jako Everybody Loves the Sunshine a Running Away. Jeho hudba byla často samplována hip-hopovými umělci, což svědčí o jejím trvalém vlivu.
V 80. letech Roy Ayers pokračoval v experimentování s různými hudebními styly, včetně R&B a disco. V roce 1980 spolupracoval s nigerijským hudebníkem Felou Kutim, což vedlo k vydání alba Music of Many Colors v Nigérii. Jeho vliv přesáhl hranice jazzu a funku, když se zapojil do projektů v oblasti AIDS povědomí a spolupracoval s významnými umělci jako Whitney Houston a Rick James.
V 90. letech a dále se Ayers nadále věnoval hudbě, přičemž se zaměřil na house music a spolupracoval s umělci jako Masters at Work. Založil také dvě nahrávací společnosti, Uno Melodic a Gold Mink Records, čímž podpořil vydání několika alb. Ayersova hudba a jeho vliv na další generace hudebníků je nezpochybnitelný, což dokládá i jeho zmínka v dokumentárním projektu The Roy Ayers Project.
Roy Ayers zemřel 4. března 2025 ve věku 84 let v New Yorku. Jeho hudební dědictví však žije dál nejen prostřednictvím jeho bohaté diskografie, ale také díky mnoha umělcům, kteří byli jeho prací inspirováni. Jeho přínos hudbě byl oceněn například cenou Congress of Racial Equality Lifetime Achievement Award a jeho vliv byl uznán i takovými osobnostmi, jako je Pharrell Williams.