Ronnie Milsap
Ronnie Milsap, narozen jako Ronald Lee Millsaps 16. ledna 1943 v Robbinsville, Severní Karolína, je americký zpěvák country hudby a pianista. Přestože byl téměř úplně slepý od narození, stal se jedním z nejpopulárnějších a nejvlivnějších interpretů country hudby v 70. a 80. letech. Jeho schopnost oslovit jak country, tak popové publikum učinila z Milsapa jednoho z nejúspěšnějších "crossover" umělců své doby. Mezi jeho největší hity patří například It Was Almost Like a Song, Smoky Mountain Rain, a (There's) No Gettin' Over Me.
Milsap vyrůstal v chudých podmínkách u svých prarodičů ve Smoky Mountains, než byl ve věku pěti let poslán do školy pro nevidomé a neslyšící v Raleigh, Severní Karolína. Už od raného věku se začal zajímat o hudbu, především díky nočním rozhlasovým přenosům country, gospelu a R&B. Postupně zvládl několik hudebních nástrojů, přičemž jeho hlavním nástrojem se stal klavír. Přestože měl původně v plánu stát se právníkem, jeho vášeň pro hudbu zvítězila a rozhodl se věnovat hudbě.
Průlom v kariéře Ronnieho Milsapa nastal po setkání s Charley Pridem, který ho povzbudil, aby se zaměřil na country hudbu. V roce 1973 podepsal smlouvu s RCA Records a začal se prosazovat na country scéně s hity jako I Hate You a Pure Love. Jeho kariéra nabrala na obrátkách v druhé polovině 70. let díky hitům, které dosáhly vrcholu hitparád, včetně jeho prvního velkého crossover hitu It Was Almost Like a Song v roce 1977.
V 80. letech se Milsap stal jedním z největších jmen country hudby, když začal produkovat strunné popové balady, které měly úspěch i v popových žebříčcích. Mezi jeho největší úspěchy té doby patří písně jako Smoky Mountain Rain a (There's) No Gettin' Over Me, které se staly hity napříč žánry. Během své kariéry získal šest cen Grammy a měl 35 písní na vrcholu country hitparád, což ho řadí mezi nejúspěšnější country umělce všech dob.
Přestože se Ronnie Milsap po roce 1993 méně objevoval v rádiích, zůstává jedním z nejoblíbenějších country interpretů. V roce 2014 byl uveden do Country Music Hall of Fame a nadále pokračuje v nahrávání. Jeho poslední koncert se uskutečnil 3. října 2023 v Nashville, čímž uzavřel svou bohatou koncertní kariéru. Navzdory odchodu z turné stále nahrává nové skladby a zůstává aktivní ve světě hudby.
Více na ronniemilsap.com