Ricky Van Shelton
Ricky Van Shelton je americký country zpěvák, který byl aktivní v letech 1986 až 2006. Během své kariéry dosáhl mimořádného úspěchu, když více než 20 jeho singlů bodovalo v žebříčku Billboard Hot Country Songs, přičemž deset z nich dosáhlo na první příčku. Mezi jeho největší hity patří "Somebody Lied", "Life Turned Her That Way", "I'll Leave This World Loving You" a duet s Dolly Parton "Rockin' Years". Během své kariéry vydal devět studiových alb, přičemž první čtyři získala platinovou certifikaci.
Narodil se 12. ledna 1952 v Danville, stát Virginia, a vyrůstal v malém městečku Grit. Již od dětství měl blízko k hudbě – jeho otec zpíval gospel, což ovlivnilo i jeho první hudební kroky. Jako teenager však objevil kouzlo country hudby a začal vystupovat s kapelou svého bratra na místních akcích. Po dokončení střední školy se živil různými pracemi, ale jeho vášeň pro hudbu ho v roce 1984 přivedla do Nashvillu, kde se snažil získat nahrávací smlouvu.
Průlom v jeho kariéře nastal v roce 1986, když podepsal smlouvu s Columbia Records a vydal debutové album Wild-Eyed Dream. V 90. letech začala jeho popularita klesat, což bylo částečně způsobeno proměnou country hudebního průmyslu, ale také jeho osobními problémy s alkoholem, které veřejně přiznal v roce 1992. Přesto pokračoval v tvorbě a vydal několik dalších alb, včetně gospelového Don't Overlook Salvation.
V květnu 2006 oznámil, že se stahuje z veřejného života a ukončuje koncertování, aby se mohl více věnovat rodině. Přesto jeho písně nadále rezonují mezi fanoušky country hudby a jeho vliv na žánr je nepopiratelný.