Natalie Merchant
Natalie Merchant, narozená jako Natalie Anne Merchant 26. října 1963 v Jamestownu, New York, je americká zpěvačka a skladatelka. Její kariéra začala v roce 1981, kdy se připojila ke skupině 10,000 Maniacs jako hlavní zpěvačka a primární textařka. S touto kapelou nahrála sedm studiových alb, než se v roce 1993 rozhodla pro sólovou dráhu. Během svého působení s 10,000 Maniacs zaznamenala úspěch s písní Because the Night, která se dostala na 11. místo v americkém žebříčku Hot 100.
Po odchodu od 10,000 Maniacs se Natalie Merchant pustila do sólové kariéry, která začala vydáním debutového alba Tigerlily v roce 1995. Toto album bylo kriticky i komerčně úspěšné a prodalo se ho přes pět milionů kopií. Obsahovalo hity jako Carnival a Wonder, které jí pomohly upevnit postavení na hudební scéně. Merchant se stala známou nejen svou hudbou, ale také svými názory na média a kulturu, což reflektovala například v písni River.
V roce 1998 vydala své druhé sólové album Ophelia, které bylo poznamenáno bohatšími aranžemi a jejími spolupracemi s různými hudebníky. První singl z alba, Kind and Generous, se těšil velkému úspěchu a Merchant byla pozvána na turné Lilith Fair, což jí přineslo další uznání. Album Ophelia dosáhlo platinového statusu a posílilo její pozici jako sólové umělkyně.
Po několika dalších albech, včetně Motherland v roce 2001 a The House Carpenter's Daughter v roce 2003, pokračovala Merchant ve vydávání hudby na svém vlastním labelu. Její album Leave Your Sleep z roku 2010 debutovalo na prvním místě v žebříčku Billboard Folk Albums, což dokládá její trvalý úspěch v hudebním průmyslu.
Kromě své hudební kariéry je Natalie Merchant známá i svým aktivismem. Organizovala koncerty na podporu různých charitativních a sociálních kampaní, jako je boj proti frackingu a domácímu násilí. Merchant se také angažuje v environmentálních otázkách a je členkou kanadské charity Artists Against Racism. Žije v Rhinecliffu, New York, a kromě hudby se věnuje zahradničení a malování.