Nat King Cole
Americký jazzový pianista, hudební skladatel a zpěvák s jemným barytonovým hlasem Nathaniel Adams Coles, v hudební branži známý jako Nat King Cole, se narodil 17. března 1919 v Montgomery, hlavním městě státu Alabama. Stal se jedním z prvních Afroameričanů, kteří se pravidelně objevovali v televizním vysílání. Celosvětové popularity dosáhl ale až po své smrti, jelikož se zařadil mezi nejvýznamnější postavy americké hudební historie.
Ve čtyřech letech se Nat King Cole se svými rodiči a třemi bratry přestěhoval na předměstí Chicaga ve státě Illinois, kde se jeho otec stal baptistickým duchovním. Od své matky Perliny, která se živila jako kostelní varhanice, se už od dětství učil hře na varhany.
V roce 1936 začal působit ve skupině Rogues of Rhythm, o tři roky později se stal zakládajícím členem losangeleského jazzového uskupení King Cole Trio. Kromě hry na piano se od 40. let intenzivně věnoval také zpěvu a účinkoval s celou řadou velkých orchestrů. Objevil se v mnoha televizních pořadech a filmech. V 50. a 60. se ve své umělecké tvorbě zaměřoval především na popovou hudbu, čímž si získal mnoho příznivců. V roce 1960 se zúčastnil národního demokratického sjezdu, na kterém podpořil prezidentského kandidáta Johna F. Kennedyho. O rok později ho Frank Sinatra vybral jako jednoho z hudebních interpretů, kteří učínkovali na prezidentově inauguračním plese.
Nat King Cole zemřel ve svých pětačtyřiceti letech na nádor plic – a to 15. února 1965 ve městě Santa Monica v Kalifornii. V roce 2000 byl in memoriam uveden do Rock and rollové síně slávy.