Mystic Circle
Mystic Circle je metalová kapela pocházející z německého regionu Porýní-Falc. Kapela byla založena v roce 1992 a je známá pro svůj přechod mezi různými styly metalu, počínajíc death metalem a později se přesouvající k rychlému dark metalu. Jejich hudba postupně zahrnula více klávesových prvků, což bylo patrné zejména na albu Drachenblut, kde klávesy tvořily základ mnoha melodií.
Marc „Beelzebub“ Zimmer, jeden z hlavních členů kapely, se snažil, aby album Drachenblut bylo co nejvíce monumentální a připomínalo filmový soundtrack. Tento bombastický přístup pokračoval i na dalším albu Infernal Satanic Verses. Zásadní změna v jejich zvuku nastala s albem The Great Beast, kde se tempo skladeb zpomalilo a klávesy se staly ještě dominantnějšími. Po odchodu klávesisty Baalsulgorra se však klávesové pasáže začaly objevovat jen sporadicky.
V roce 2008 opustil Marc Zimmer kapelu, ale v roce 2021 se Mystic Circle znovu spojili a oznámili vydání nové hudby. Současná sestava zahrnuje Zimera pod uměleckým jménem Beelzebub a také členy jako Sven Meesters, známý jako A. Blackwar. Kapela se vrátila na scénu s novým albem v roce 2022.
Mystic Circle byla často kritizována za to, že se přizpůsobovali aktuálním trendům v metalové scéně, čemuž se členové kapely bránili s odkazem na uměleckou svobodu a širokou stylovou rozmanitost v black metalu. Někteří kritici a posluchači kapelu obviňovali, že se příliš soustředí na provokaci a antikřesťanské tématiky, zatímco jiní je označili za parodii na black metal.
Přestože se názory na Mystic Circle různí, kapela zůstává významnou součástí německé metalové scény a pokračuje ve své hudební činnosti i přes kontroverze a kritiku, které je obklopují.