Matthew And The Atlas
Matthew And The Atlas je hudební projekt britského zpěváka a multiinstrumentalisty Matta Hegartyho, který pochází z města Aldershot v hrabství Hampshire v Anglii. Hegarty se ve věku 15 let naučil hrát na kytaru a nejprve hrával v kapele zaměřené na heavy alternativní rock, inspirované skupinami jako System of a Down nebo Smashing Pumpkins. Jeho hudební směřování se však zásadně změnilo, když objevil díla folkových singer-songwriterů jako Bob Dylan, Nick Drake, Jeff Buckley a současných umělců jako Iron & Wine či Sufjan Stevens, což ho přivedlo k akustické kytaře a bendžu.
Projekt vznikl jako součást britské folkové vlny konce prvního desetiletí 21. století a Matthew And The Atlas se stal pravidelným účastníkem londýnské scény, zejména Notting Hill Arts Club. Během vystoupení ve Wokingu Hegarty potkal pianistku Lindsay West a multiinstrumentalistu Davea Millara, se kterými vytvořil původní sestavu kapely. Průlomovým momentem bylo vystoupení na klubové noci Communion, kterou vedl Ben Lovett ze skupiny Mumford & Sons. Hegarty se stal prvním umělcem podepsaným na labelu Communion Records a jeho debut EP To the North vyšlo v roce 2009 jako druhé vydání tohoto labelu. Následně kapela podnikla turné jako předskokan Mumford & Sons, což jí pomohlo získat věrné publikum.
V průběhu let Matthew And The Atlas prozkoumával různé hudební teritoria – od klasického akustického folku přes dramatickou elektroniku se syntezátory až po urgentní kytarový alternativní rock. Společným jmenovatelem zůstává Hegartyho osobitý songwriting spojující jemnou melodickou citlivost s texty plnými přírodních obrazů a temných emocí, vše podané jeho charakteristickým a výrazným hlasem. Hudební média ho přirovnávala k "britskému Bon Iverovi". Postupně si Hegarty vybudoval silnou kultovní fanouškovskou základnu v Evropě i Spojených státech.
Album Many Times vyšlo 31. května 2024 na labelu Communion Records a představuje návrat k minimalistickému přístupu. Hegarty se pro tuto nahrávku vydal do legendárních Rockfield Studios ve velšské krajině, kde společně s producentem Kevem Jonesem (známým z kapely Bear's Den a spolupráce s Wunderhorse) nahrál jedenáct skladeb živě na pásku během pouhých dvou dnů. Celé album bylo záměrně vytvořeno co nejjednodušeji – pouze hlas a kytara, bez dalších overdubů a úprav. Tento autentický a přímý přístup měl zachytit konkrétní moment a atmosféru místa, přičemž každá píseň byla nahrána v co nejmenším počtu záběrů. Výsledkem je intimní a osobní záznam, který představuje jednu z nejefektnějších a nejpřirozenějších nahrávek projektu Matthew And The Atlas za poslední desetiletí.