Marlena Shaw
Marlena Shaw, vlastním jménem Marlina Burgess, byla americká zpěvačka, která se narodila 22. září 1939 v New Rochelle, New York. Její kariéra v hudebním průmyslu začala v 60. letech a pokračovala až do její smrti 19. ledna 2024. Shaw byla známá svým jedinečným hlasem, který často zazníval ve skladbách, jež se staly populárními ve světě hip hopu a byly využívány v reklamách.
Hudbě se začala věnovat díky svému strýci Jimmymu Burgessovi, jazzovému trumpetistovi, který ji seznámil s hudebními velikány jako byli Dizzy Gillespie a Miles Davis. První velké vystoupení zažila v roce 1952 v Apollo Theater v Harlemu. Přestože studovala hudbu na New York State Teachers College v Potsdamu, rozhodla se školu opustit a věnovat se kariéře zpěvačky.
Marlena Shaw si začala budovat kariéru v jazzových klubech a v roce 1966 získala angažmá v řetězci Playboy Club v Chicagu, kde se setkala se zástupci Chess Records. Právě tam vydala své první dva alba. Její píseň California Soul se stala oblíbenou na britské "rare groove" scéně a byla použita v několika reklamách. V roce 1972 se přesunula k jazzově orientovanému labelu Blue Note Records.
V roce 1977 vydala album Sweet Beginnings na Columbia Records, které obsahovalo skladby jako Yu Ma / Go Away Little Boy a Look at Me, Look at You. V 80. letech pokračovala v nahrávání a vystupování, přičemž v roce 1982 vydala baladu Without You in My Life, která měla střední úspěch v USA. Její hlas byl také slyšet na různých projektech jiných umělců.
Marlena Shaw zůstala aktivní i na konci své kariéry. Byla pravidelným účastníkem North Sea Jazz Festivalu v Nizozemsku, kde vystupovala v letech 1999, 2001 a 2007. Její hudba zůstává inspirací pro mnohé a její vliv v hudebním průmyslu je stále patrný.