Mario Lanza
Mario Lanza, rodným jménem Alfredo Arnold Cocozza, byl americký tenor a herec, narozený 31. ledna 1921 ve Filadelfii. Jeho rodiče pocházeli z Itálie, což Lanzu již od raného věku exponovalo klasické hudbě. Již ve svých 16 letech začal studovat zpěv, což ho nakonec přivedlo na cestu k úspěchu v operním světě. Po vystoupení na festivalu v Tanglewoodu v roce 1942, kde získal kritický ohlas, přijal umělecké jméno Mario Lanza, které odkazovalo na příjmení jeho matky.
Přestože Mario Lanza začal svou kariéru v operním prostředí, jeho velký průlom přišel, když podepsal sedmiletou smlouvu s filmovým studiem Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) po vystoupení na hollywoodském Bowl v roce 1947. Jeho filmový debut přišel ve filmu That Midnight Kiss (1949), což byl začátek jeho stoupající slávy jako hollywoodské hvězdy. Následující rok, jeho píseň Be My Love z filmu The Toast of New Orleans se stala prvním milionovým hitem.
Jedním z největších úspěchů Maria Lanza bylo ztvárnění slavného tenora Enrica Carusa ve filmu The Great Caruso (1951). Tento film se stal jedenáctým nejvýdělečnějším filmem toho roku a přinesl další milionový hit s písní The Loveliest Night of the Year. Lanza se díky svému hlasu a charismatu stal ikonou své doby, přestože během své kariéry čelil mnoha osobním a profesním výzvám, včetně bojů s alkoholem a nadváhou.
Navzdory svým problémům zůstal Mario Lanza v povědomí jako jeden z nejvýznamnějších tenorů své doby. Byl známý svou nezkrotnou energií a vášní pro hudbu, což ho činilo jedinečným umělcem. Jeho kariéra byla bohužel zkrácena, když zemřel ve věku pouhých 38 let 7. října 1959 na plicní embolii. I po své smrti zůstává inspirací pro mnohé operní pěvce a jeho hudební dědictví je stále oslavováno.