Little Willie John
Little Willie John, vlastním jménem William Edward John, byl americký R&B zpěvák, který se proslavil v 50. a na počátku 60. let 20. století. Narodil se 15. listopadu 1937 v Cullendale, Arkansas, ale jeho rodina se přestěhovala do Detroitu v Michiganu, když mu byly čtyři roky. Byl jedním z deseti dětí a spolu se svými sourozenci založil gospelovou skupinu. Jeho talent si brzy všimli významní hudebníci, což vedlo k podpisu smlouvy s King Records v roce 1955.
Little Willie John rychle dosáhl úspěchu díky hitům jako All Around the World, Need Your Love So Bad a především Fever, která se stala jeho nejznámější skladbou a dosáhla prvního místa na R&B žebříčku. Tato píseň také získala zlatou desku za prodej více než milionu kopií. Dalšími úspěšnými skladbami byly Talk to Me, Talk to Me a Sleep, které se rovněž dobře umístily na hitparádách. Během své kariéry se jeho písně dočkaly mnoha cover verzí od známých interpretů, jako byli Peggy Lee, Fleetwood Mac nebo The Beatles.
Navzdory svým úspěchům se kariéra Little Willie Johna v 60. letech začala vytrácet. Byl znám svým krátkým temperamentem a problémy s alkoholem, což vedlo k několika zatčením. V roce 1965 byl odsouzen za zabití a poslán do vězení ve Washingtonu. I přes snahu o comeback se mu nepodařilo obnovit svou kariéru před svou smrtí na srdeční infarkt v roce 1968.
Po jeho smrti byl Little Willie John poctěn několika uznáními. V roce 1996 byl posmrtně uveden do Rock and Roll Hall of Fame a v roce 2022 do Blues Hall of Fame. Jeho odkaz v hudebním světě je stále živý, a to díky cover verzím jeho písní a uznáním jeho vlivu na R&B a soulovou hudbu.