Kurtis Blow
Kurtis Blow, vlastním jménem Kurtis Walker, narozený 9. srpna 1959, je americký rapper, skladatel a hudební producent. Je považován za prvního komerčně úspěšného rappera a také za prvního, kdo podepsal smlouvu s velkou nahrávací společností. Jeho singl The Breaks z jeho debutového alba z roku 1980 se stal prvním rapovým singlem, který získal zlatou desku. Během své kariéry vydal celkem 17 alb a je také vysvěceným ministrem.
Walker vyrůstal v Harlemu v New Yorku a studoval na College of the City of New York a na Nyack College, kde se věnoval oborům komunikace, film a ministerstvo. V roce 1979, ve věku dvaceti let, podepsal smlouvu s nahrávací společností Mercury, která vydala jeho singl Christmas Rappin'. Tento singl se prodal ve více než 400 000 kopiích a stal se jedním z prvních komerčně úspěšných hip hopových singlů.
Kromě vlastní tvorby se Kurtis Blow podílel i na úspěších dalších interpretů, jako jsou The Fat Boys a Run DMC. Run, jeden z členů této skupiny, začínal svou kariéru jako "The Son of Kurtis Blow". Blow také produkoval skladby pro umělce jako Lovebug Starski, Full Force, Russell Simmons a Wyclef Jean. Výrazně se angažoval i mimo hudební scénu, například jako producent dokumentu Slippin', Ten Years with the Bloods, který byl v roce 2003 označen za nejvíce sledovaný dokument na stanici Showtime.
V roce 2016 byl jednomyslně zvolen předsedou Universal Hip Hop Museum, který je plánován k otevření v roce 2023 v Bronxu v New Yorku. V roce 2009 se stal vysvěceným ministrem a založil Hip Hop Church v Harlemu, kde působí jako rapper, DJ, vedoucí bohoslužeb a licencovaný ministr.
Kurtis Blow se také podílel na dokumentárním seriálu Hip-Hop Evolution, který mapuje historii hip hopu a byl oceněn Peabody Award v roce 2016 a International Emmy Award v roce 2017. Seriál je dostupný na Netflixu a nabízí pohled na vývoj hip hopové hudby prostřednictvím rozhovorů s významnými představiteli tohoto žánru.