Kirk Franklin
Kirk Franklin, celým jménem Kirk Dewayne Franklin, se narodil 26. ledna 1970 ve Fort Worthu v Texasu. Je americkým gospelovým rapperem, zpěvákem, skladatelem, hudebníkem a producentem. Během své kariéry získal Franklin úctyhodných 20 cen Grammy, což potvrzuje jeho význam v hudebním průmyslu. Časopis Variety ho označil za "vládnoucího krále městského gospelu" a byl jedním z prvních, kdo byl uveden do Black Music & Entertainment Walk of Fame.
Franklinova kariéra začala v dětském věku, kdy ho jeho teta Gertrude podporovala v hudebních lekcích, přestože byl jako dítě opuštěn. Už v 11 letech se stal hudebním ředitelem sboru v kostele Mt. Rose Baptist. V dospívání se však Franklin musel potýkat s osobními problémy, které zahrnovaly i vyloučení ze školy. Přesto jeho talent neunikl pozornosti a vedl k příležitostem, jako bylo vedení DFW Mass Choir na Gospel Music Workshop of America Convention.
V roce 1992 založil Franklin skupinu "The Family", která se brzy proslavila díky debutovému albu Kirk Franklin & The Family, jež zůstalo na vrcholu gospelových hitparád po dobu 42 týdnů. Jejich úspěch pokračoval s alby jako Whatcha Lookin' 4 a God's Property from Kirk Franklin's Nu Nation, které přinesly Franklinovi první Grammy. Album The Nu Nation Project z roku 1998 bylo dalším obrovským úspěchem, které obsahovalo hity jako "Lean on Me" a "Revolution".
Po rozpuštění skupiny "The Family" v roce 1999 se Franklin vydal na sólovou dráhu. Jeho album The Rebirth of Kirk Franklin z roku 2002 bylo certifikováno jako platinové a potvrdilo jeho významnou pozici na gospelové scéně. Franklin pokračoval v úspěších s alby jako Hero a The Fight of My Life, které se umístily na vrcholu hitparád a získaly několik ocenění.
Franklinova kariéra je také poznamenána jeho snahou o osobní růst a překonání vlastních problémů, jako například závislosti na pornografii, o čemž otevřeně mluvil. Kromě hudební kariéry se věnoval i produkci televizních pořadů, například byl hostitelem a spoluproducentem pořadu Sunday Best na BET. Jeho poslední album Father's Day bylo vydáno v roce 2023 a pokračuje v jeho hudebním odkazu.
Více na kirkfranklin.com