Kate Smith
Kate Smith, narozená jako Kathryn Elizabeth Smith 1. května 1907 v Greenville ve Virginii, byla americká kontraltistka známá jako "První dáma rozhlasu". Stala se slavnou především díky svým interpretacím písní God Bless America a When the Moon Comes over the Mountain. V pozdních 20. letech 20. století si začala říkat "The Songbird of the South", ačkoli většinu svého života strávila v oblasti Washingtonu, D.C.
Smith začala zpívat v raném věku, přestože nikdy neabsolvovala žádné formální lekce zpěvu. Její kariéra nabrala na obrátkách, když začala vystupovat v divadlech a na vaudeville představeních. V roce 1930 se její hudební kariéra výrazně posunula díky zájmu Ted Collinsa, který se stal jejím manažerem. Smith se stala populární rozhlasovou hvězdou a její show se vysílaly na NBC a CBS, kde spolupracovala s mnoha významnými osobnostmi té doby.
Během druhé světové války přispěla Kate Smith k prodeji válečných dluhopisů ve výši přes 600 milionů dolarů prostřednictvím svých rozhlasových maratonů, což z ní učinilo jednu z nejúspěšnějších osobností v této oblasti. Smith také vystupovala ve filmech, včetně Hello, Everybody! a This Is the Army, kde zpívala God Bless America, která se stala její signaturní písní.
Smith byla také významnou osobností v televizi, kde hostila několik pořadů v 50. letech a dokonce se stala součástí americké sportovní historie díky svému vystoupení na hokejových zápasech týmu Philadelphia Flyers. Její verze God Bless America se stala součástí jejich tradice a byla hrána před důležitými zápasy.
V roce 1982 byla Kate Smith oceněna Prezidentskou medailí svobody, nejvyšším civilním vyznamenáním ve Spojených státech, jako uznání jejího přínosu pro americkou kulturu a společnost. Smith zůstává v paměti jako ikona americké hudební historie, ačkoli její odkaz byl v posledních letech zpochybněn kvůli kontroverzi ohledně některých jejích starších nahrávek.