John Adams
John Coolidge Adams, narozený 15. února 1947 ve Worcesteru, Massachusetts, je významný americký skladatel a dirigent. Patří mezi nejčastěji uváděné skladatele současné klasické hudby a je zvláště známý pro své opery, které se často zabývají historickými událostmi. Kromě oper zahrnuje jeho tvorba orchestrální, koncertantní, vokální, sborovou, komorní, elektroakustickou a klavírní hudbu.
Adams vyrůstal v hudební rodině a byl vystaven klasické hudbě, jazzu, muzikálům i rockové hudbě. Studoval na Harvardově univerzitě, kde ho vedli významní skladatelé jako Leon Kirchner a Roger Sessions. Jeho raná tvorba byla ovlivněna modernismem, avšak po přečtení knihy Johna Cage Silence: Lectures and Writings se začal odklánět od modernistických principů. Při výuce na San Francisco Conservatory of Music Adams rozvinul minimalistickou estetiku, která se poprvé plně projevila v dílech Phrygian Gates (1977) a Shaker Loops.
Adamsova první opera Nixon in China (1987) líčí návštěvu Richarda Nixona v Číně v roce 1972 a byla jeho první spoluprací s divadelním režisérem Peterem Sellarsem. Opera The Death of Klinghoffer (1991), založená na únosu a vraždě Leona Klinghoffera, vyvolala značnou kontroverzi. Mezi jeho další významná díla patří El Niño (2000), My Father Knew Charles Ives (2003) a The Dharma at Big Sur (2003). Za On the Transmigration of Souls (2002), skladbu připomínající oběti útoků z 11. září 2001, obdržel Adams Pulitzerovu cenu za hudbu.
Hudební styl Johna Adamse se řadí k minimalismu, ale zároveň zahrnuje prvky romantismu v duchu Wagnera a Mahlera. Jeho tvorba je do značné míry reakcí na modernismus a serialismus. Kromě Pulitzerovy ceny získal řadu dalších ocenění, včetně ceny Erasmus, Grawemeyer Award, pěti cen Grammy a řádu Ordre des Arts et des Lettres od Francie.
John Adams je dnes považován za jednoho z nejvlivnějších skladatelů své generace. Jeho díla jsou pravidelně uváděna po celém světě a jeho přínos k současné klasické hudbě je široce uznáván. Mimo jiné jeho opery často poutají pozornost svou schopností zpracovávat složitá a kontroverzní historická témata, což z něj činí výraznou osobnost na poli současné hudby.