Joe Simon
Joe Simon, narozený 7. září 1936 v Simmesportu v Louisianě, byl významným americkým soulovým a R&B hudebníkem. Jeho hudební kariéra začala v otcové baptistické církvi, kde zpíval gospel. Po přesunu rodiny do Richmondu v Kalifornii se připojil ke skupině Golden West Gospel Singers a nakonec začal vystupovat jako sólový umělec. Simon byl známý svou přítomností na amerických hudebních žebříčcích v období mezi lety 1964 a 1981, kdy se mu podařilo umístit 51 hitů na pop a R&B žebříčcích, z toho osmkrát v top 40 v USA a třináctkrát v Kanadě.
Mezi jeho největší úspěchy patří tři hity, které se umístily na prvním místě amerického R&B žebříčku: The Chokin' Kind (1969), Power of Love (1972) a Get Down, Get Down (Get on the Floor) (1975). Joe Simon byl známý svou schopností kombinovat soul a R&B s jedinečným hlasovým projevem, který mu vynesl cenu Grammy v roce 1970 za nejlepší mužský R&B vokální výkon.
Pod vedením manažera a producenta Johna Richbourga se Simonovi podařilo navázat spolupráci s významnými hudebními osobnostmi, jako byli Kenny Gamble a Leon Huff. Tato spolupráce vedla k vydání hitů jako Drowning in the Sea of Love a Power of Love, které se staly významnými milníky jeho kariéry. Joe Simon také přispěl k filmovému průmyslu, když napsal a produkoval ústřední píseň pro film Cleopatra Jones v roce 1973.
Na konci 70. let se Joe Simon rozhodl zaměřit na svou víru a začal se věnovat evangelické činnosti. V roce 1983 produkoval album pro Jackie Verdell, bývalou členku Davis Sisters. Přestože se v 80. letech na krátkou dobu vrátil k sekulární hudbě, nakonec se soustředil na gospelovou tvorbu. V roce 1999 byl oceněn jako průkopník na udílení cen Rhythm and Blues Foundation. Joe Simon zemřel 13. prosince 2021 ve věku 85 let.