J.J. Cale
J.J. Cale, vlastním jménem John Weldon Cale, se narodil 5. prosince 1938 v Oklahoma City, Oklahoma, a zemřel 26. července 2013 v San Diegu, Kalifornie. Byl americkým kytaristou, zpěvákem a skladatelem, který se významně podílel na formování tzv. Tulsa soundu, což je žánr mísící prvky blues, rockabilly, country a jazzu. Přestože se snažil vyhýbat reflektorům, jeho vliv na hudební scénu byl široce uznáván umělci jako Neil Young, Mark Knopfler, Waylon Jennings nebo Eric Clapton, který ho označil za jednoho z nejdůležitějších umělců v historii rocku.
J.J. Cale začal svou hudební kariéru v Tulsa, kde vystudoval středoškolskou školu v roce 1956. Po krátké službě v armádě se v roce 1964 přestěhoval do Los Angeles, kde pracoval jako studiový inženýr a hrál v místních klubech. Jeho skladba After Midnight se stala známou, když ji Eric Clapton nahrál a proměnil v hit. Tato událost pomohla Caleovi k rozjezdu jeho vlastní kariéry. Přestože se mu jako nahrávacímu umělci příliš nedařilo, jeho debutové album Naturally z roku 1971 se stalo základem jeho unikátního stylu.
V průběhu 70. let se J.J. Cale stal známým pro své jedinečné spojení blues, folku a jazzu, což bylo nejvíce patrné na jeho skladbách jako Crazy Mama či Cocaine. Právě Cocaine se stala dalším hitem v podání Erica Claptona. Caleova tvorba byla charakteristická uvolněnými rytmy, jemnou kytarovou hrou a typickým vokálem, který často zněl jako součást celkového mixu nahrávky.
Následné desetiletí Cale strávil v relativní izolaci, přičemž se vyhýbal slávě a soustředil se na hudbu, kterou chtěl tvořit. Jeho album The Road to Escondido, vytvořené ve spolupráci s Ericem Claptonem, získalo v roce 2008 Grammy Award. Toto ocenění jen potvrzuje význam jeho přínosu do hudebního světa, přestože sám Cale zůstával většině veřejnosti relativně neznámý.
J.J. Cale zemřel 26. července 2013 na infarkt v San Diegu. I po jeho smrti jeho hudba nadále inspiruje mnoho umělců, což dokládá mimo jiné pocta v podobě alba The Breeze: An Appreciation of JJ Cale, na kterém se podíleli Eric Clapton, Tom Petty, Mark Knopfler a další. Jeho odkaz žije dál, nejen prostřednictvím jeho nahrávek, ale také díky dalším umělcům, kteří čerpají z jeho jedinečného stylu a přístupu k hudbě.