Jake Banfield
Jake Banfield je americký country zpěvák, skladatel a textař narozený 2. února 2000 v Mannfordu v Oklahomě. Jeho cesta k hudbě byla netradiční – původně se věnoval basketbalu, ve kterém dosáhl úspěchů jako all-state hráč v Oklahomě a získal stipendium na Oklahoma Wesleyan University. Ve věku 19 let však kvůli vážnému zranění kolena musela jeho sportovní kariéra skončit. Během rekonvalescence si pořídil kytaru v zastavárně a začal se sám učit hrát a psát písně, což se ukázalo jako zásadní zvrat v jeho životě.
V počátcích své hudební dráhy se Banfield prosadil jako songwriter pro významné popové umělce, včetně Madison Beer, pro kterou spolupsal hit BOYSHIT, dále pro Little Mix a Anne-Marie. Současně budoval vlastní publikum prostřednictvím sociálních sítí, zejména na TikToku, kde získal přes 1,1 milionu sledujících. Jeho první virální úspěch přišel se skladbou Hold Me v roce 2020, která otevřeně zpracovávala témata duševního zdraví. Po několika letech psaní pro jiné umělce se přestěhoval do Nashvillu, kde začal rozvíjet vlastní kariéru interpretaéry vystupoval na prestižním festivalu Stagecoach a stanice je aktivním zastáncem otevřené diskuse o duševním zdraví – jeho skladba Boys Don't Cry má na YouTube přes 4,8 milionu zhlédnutí.
Průlomovým momentem v kariéře Jakea Banfielda se stal singl Lasso vydaný v roce 2025, který propojuje country s hip-hopovými beaty a tanečními prvky. Píseň získala masivní popularitu s více než 25 miliony streamů během prvních dvou měsíců a dostala se na žebříčky Spotify Viral 50 ve 13 zemích a iTunes žebříčky ve více než 20 zemích. V Austrálii dosáhla číslo jedna na country rádiu, což vedlo k jeho první australské turné v lednu 2026. Jeho hudební styl kombinuje vlivy 80. let (hair metal), 90. let (hip-hop a R&B) i různých dekád country music, což vytváří jedinečný žánrově hybridní zvuk označovaný jako "post-bro country".
26. září 2025 vydal Banfield své debutové album Open Bars prostřednictvím labelu EMPIRE, které obsahuje dvanáct skladeb demonstrujících jeho všestrannost jako skladatele i interpreta. Album kombinuje energické party hymny jako Lasso s emotivně nabitými baladami jako Still Feels The Same (featuring RaeLynn) a Thought of You. Kritici ocenili jeho schopnost přepínat mezi různými styly – od rapovaných veršů v What She Want přes letní atmosféru v Sunburn až po zranitelné vyznání v titulní skladbě. Album pozicionovalo Banfielda jako jednoho z nejvýraznějších nově příchozích umělců ve scéně genre-bending country music.
Jake Banfield pochází z rodiny s atletickými kořeny – jeho dědeček je členem Oklahoma Hall of Fame za trenérskou práci. Kromě hudby také vede podcast A Break With Jake na platformě Hooche Country, kde diskutuje o kreativitě, duševním zdraví a uměleckém procesu s kolegy muzikanty a sportovci. Aktuálně je založen v Nashvillu a připravuje se na další turné, včetně podpůrné role pro George Birgeho na Cowboy Songs Tour v roce 2026. Jeho hudba rezonuje především u mladší generace posluchačů, kteří oceňují jeho autenticitu, ochotu mluvit o duševním zdraví a schopnost propojovat různé hudební světy do soudržného celku.