Gram Parsons
Gram Parsons, vlastním jménem Ingram Cecil Connor III, byl americký zpěvák, skladatel, kytarista a pianista, narozený 5. listopadu 1946 ve Winter Haven na Floridě. Zemřel 19. září 1973. Je známý pro svou klíčovou roli při popularizaci hudebního stylu, který nazýval "Cosmic American Music", což byla směs country, rhythm and blues, soulu, folku a rocku. Parsons je považován za jednoho ze zakladatelů country rocku a alt-country žánrů. Časopis Rolling Stone ho zařadil na 87. místo v seznamu 100 největších umělců všech dob.
Parsons začal svou hudební kariéru v rockových kapelách a později se přiklonil k folkové hudbě. V roce 1966 založil skupinu International Submarine Band, která se později přestěhovala do Los Angeles a nahrála album Safe at Home. V roce 1968 se připojil ke skupině The Byrds, kde se podílel na albu Sweetheart of the Rodeo, které se stalo průlomovým v žánru country rocku. Nicméně, kvůli právním problémům nebyl Parsons uveden jako plnohodnotný člen kapely.
Po odchodu z The Byrds založil Parsons spolu s Chrisem Hillmanem skupinu The Flying Burrito Brothers. Jejich album The Gilded Palace of Sin z roku 1969 je považováno za klíčové dílo v oblasti country rocku, přestože komerčně neuspělo. Parsons byl známý svými výstředními vystoupeními a extravagantním životním stylem, který zahrnoval i problémy s drogami.
V 70. letech se Parsons zaměřil na sólovou kariéru a spolupracoval s Emmylou Harris, která se stala jeho stálou hudební partnerkou. Jeho sólové album GP z roku 1973 bylo následováno albem Grievous Angel, které bylo vydáno posmrtně a získalo pozitivní recenze. Parsons bohužel zemřel na předávkování drogami ve věku 26 let, což předčasně ukončilo jeho slibnou kariéru.
Navzdory krátkému životu zanechal Gram Parsons trvalý odkaz v hudebním světě a jeho vliv je patrný v mnoha současných kapelách a interpretech, kteří kombinují prvky country a rockové hudby. Emmylou Harris a další umělci pokračovali v propagaci jeho díla a připomínce jeho příspěvku k hudbě.