Gord Downie
Gord Downie, celým jménem Gordon Edgar Downie, byl kanadský rockový zpěvák, textař, muzikant, spisovatel, básník a aktivista. Narodil se 6. února 1964 v Amherstview, Ontario, a vyrůstal ve městě Kingston, Ontario. Od roku 1984 až do své smrti v roce 2017 byl zpěvákem a textařem kanadské rockové kapely The Tragically Hip. Tato kapela se stala jednou z nejvýznamnějších v kanadské hudební historii a Downie byl uznáván jako inspirativní a vlivný umělec.
V roce 1984 Gord Downie spoluzaložil The Tragically Hip s Robem Bakerem, Gordem Sinclairem, Johnnym Fayem a Davisem Manningem. Kapela rychle získala pozornost díky svým živým vystoupením a zajímavému repertoáru, který zahrnoval coververze populárních britských rockových písní z 60. let. V roce 1986 podepsali smlouvu s MCA Records a začali svou cestu k mezinárodnímu úspěchu. Downie byl známý svým charismatem na pódiu a unikátními gesty, které přidávaly na intenzitě jejich koncertů.
Kromě své práce s The Tragically Hip se Gord Downie věnoval i sólové kariéře, během níž vydal osm sólových alb. Jeho první sólové album Coke Machine Glow vyšlo v roce 2001 a doprovázela ho sbírka poezie a prózy se stejným názvem. Jeho sólová tvorba zahrnovala spolupráci s různými hudebníky, včetně indie rockové skupiny The Dinner Is Ruined, Josh Finlaysona z kapely Skydiggers a zpěvačky Julie Doiron. Album Introduce Yerself, vydané krátce po jeho smrti, se stalo jeho prvním sólovým albem, které dosáhlo prvního místa v žebříčcích.
Gord Downie byl také známý svým zapojením do environmentálních a sociálních projektů, zejména v oblasti práv na vodu a smíření mezi původními a ne-původními obyvateli Kanady. V roce 2016 založil spolu se svým bratrem a rodinou Wenjack fond na podporu smíření mezi těmito komunitami. Jeho projekt Secret Path byl věnován památce Chanie Wenjacka, mladého chlapce z původního obyvatelstva, který zemřel při pokusu o útěk z rezidenční školy.
Bohužel, v prosinci 2015 byl Downie diagnostikován s nevyléčitelným mozkovým nádorem. Přesto se rozhodl pokračovat v hudební kariéře a v roce 2016 se vydal na rozlučkové turné s The Tragically Hip, které vyvrcholilo koncertem v Kingstonu, kde jeho vystoupení sledovalo přes 11 milionů lidí. Zemřel 17. října 2017 ve věku 53 let, ale jeho odkaz žije dál prostřednictvím hudby, kterou vytvořil, a práce na poli sociální spravedlnosti.