Gil Scott-Heron
Gil Scott-Heron byl americký jazzový básník, zpěvák, hudebník a autor, který se narodil 1. dubna 1949 a zemřel 27. května 2011. Byl známý pro svou práci jako performer mluveného slova v 70. a 80. letech. Jeho spolupráce s hudebníkem Brianem Jacksonem spojovala jazz, blues a soul s texty, které se týkaly sociálních a politických otázek té doby, a byly předávány jak rapovými, tak melismatickými vokálními styly. Sám sebe označoval za "bluesologa", což byl jeho vlastní termín pro "vědce, který se zabývá původem blues". Jeho báseň The Revolution Will Not Be Televised, přednesená přes jazz-soulový rytmus, je považována za významný vliv na hip hopovou hudbu.
Hudba Scotta-Herona, zejména na albech Pieces of a Man a Winter in America v raných 70. letech, ovlivnila a předznamenala pozdější afroamerické hudební žánry, včetně hip hopu a neo soulu. Jeho nahrávky získaly mnoho kritického uznání, obzvláště díky The Revolution Will Not Be Televised. John Bush z AllMusic jej nazval "jedním z nejdůležitějších předchůdců rapové hudby" a uvedl, že "jeho agresivní, nekompromisní pouliční poezie inspirovala generaci inteligentních rapperů, zatímco jeho poutavé skladatelské dovednosti jej umístily přímo do R&B žebříčků později v jeho kariéře."
Scott-Heron zůstal aktivní až do své smrti a v roce 2010 vydal své první nové album po 16 letech nazvané I'm New Here. Memoáry, na kterých pracoval několik let až do své smrti, The Last Holiday, byly posmrtně publikovány v lednu 2012. V roce 2012 Scott-Heron obdržel posmrtně cenu Grammy za celoživotní přínos. Jeho vliv je zaznamenán i v Národním muzeu afroamerické historie a kultury, které bylo oficiálně otevřeno 24. září 2016 na National Mall, a také v publikaci NMAAHC Dream a World Anew. V roce 2021 byl posmrtně uveden do Rock and Roll Hall of Fame jako příjemce ceny za raný vliv.
Gil Scott-Heron měl komplikovanou osobní historii, včetně několika odsouzení za drogové delikty. Přesto jeho vliv na hudební průmysl a především na hip hopovou kulturu nelze popřít. Je často označován jako "kmotr rapu" a jeho práce je považována za klíčovou pro vývoj politického rapu. Navzdory osobním problémům zůstává jeho odkaz živý a jeho hudba i nadále inspiruje nové generace hudebníků a umělců.