Darius Rucker
Darius Rucker, narozený jako Darius Carlos Rucker 13. května 1966, je americký zpěvák, hudebník a skladatel. Nejprve získal slávu jako hlavní vokalista a rytmický kytarista rockové skupiny Hootie & the Blowfish, kterou založil v roce 1986 na University of South Carolina spolu s Markem Bryanem, Jimem "Soni" Sonefeldem a Deanem Felberem. Kapela vydala pět studiových alb a dosáhla šesti hitů v top 40 na Billboard Hot 100. Rucker byl spoluautorem většiny písní s ostatními členy kapely.
Po úspěchu s Hootie & the Blowfish se Darius Rucker vydal na sólovou dráhu. Jeho debutové album Back to Then z roku 2002 bylo ve stylu R&B. V roce 2008 podepsal smlouvu s Capitol Nashville a vydal své druhé album Learn to Live, které ho etablovalo jako country zpěváka. První singl z tohoto alba, "Don't Think I Don't Think About It", dosáhl čísla jedna na Hot Country Songs chart, což z něj udělalo prvního černošského umělce, který dosáhl této pozice od roku 1983.
Rucker se stal významnou postavou na country scéně, když v roce 2009 získal cenu New Artist Award od Country Music Association, jako první Afroameričan v historii této cenové kategorie. Jeho následující alba obsahovala další úspěšné singly, včetně hitů jako "Come Back Song" a "Wagon Wheel". Jeho album True Believers z roku 2013 se dostalo na druhé místo na Billboard 200, což podtrhlo jeho úspěch v country hudbě.
Kromě své hudební kariéry je Darius Rucker také známý svou filantropickou činností, zejména podporou nemocných a znevýhodněných dětí. Založil Hootie & The Blowfish Foundation, která poskytuje finanční prostředky pro veřejné školství v Jižní Karolíně. Rucker také pravidelně organizuje charitativní akce na podporu St. Jude Children's Research Hospital, což vedlo k získání více než 1,6 milionu dolarů pro tuto instituci.
Navzdory své úspěšné kariéře v USA, v roce 2025 Rucker oznámil plány na přestěhování do Londýna, aby mohl častěji koncertovat v Spojeném království a věnovat se novým kreativním projektům, přičemž si hodlá ponechat americké občanství. V roce 2023 bylo také oznámeno, že Rucker obdrží hvězdu na Hollywoodském chodníku slávy, což potvrzuje jeho významný přínos hudebnímu průmyslu.