Billy Paul
Billy Paul, vlastním jménem Paul Williams, byl americký soulový zpěvák, který se proslavil hitem „Me and Mrs. Jones“ z roku 1972. Narodil se 1. prosince 1934 a jeho hudební kariéra byla úzce spjata s ikonickým zvukem Philadelphia soul, který pomohli vytvořit producenti Kenny Gamble, Leon Huff a Thom Bell. Paulův charakteristický hlas osciloval mezi sametově jemným a hluboce chraplavým tónem, což ho odlišovalo od ostatních interpretů.
Již od dětství byl ovlivněn jazzem a soulovou hudbou a v mládí čerpal inspiraci od velikánů jako byli Billie Holiday, Ella Fitzgerald nebo Sam Cooke. Svou kariéru zahájil již ve věku 11 let, kdy vystupoval v místním rádiu. V průběhu let si vybudoval jméno v jazzových klubech, což ho nakonec přivedlo k podpisu smlouvy s Philadelphia International Records.
Jeho největší úspěch přišel s albem 360 Degrees of Billy Paul, z něhož pochází zmíněný hit „Me and Mrs. Jones“. Píseň se stala obrovským hitem, získala Grammy a prodala se v milionových nákladech. Přesto se Paulova kariéra potýkala s kontroverzemi – zejména s následným singlem „Am I Black Enough for You?“, který kvůli svému politickému poselství nesklidil stejný komerční úspěch.
I když již nikdy nedosáhl stejného ohlasu jako se svým nejslavnějším hitem, pokračoval v hudební kariéře až do konce života. V 80. letech vydal několik alb, nadále koncertoval po celém světě a v roce 2009 o něm vznikl dokumentární film Am I Black Enough for You?. Zemřel 24. dubna 2016 ve věku 81 let na rakovinu slinivky břišní.