Big L
Big L, vlastním jménem Lamont Coleman, byl americký rapper, textař a producent, který se narodil 30. května 1974 v Harlemu, New York City. Od mládí se věnoval freestylování a rychle si získal pověst talentovaného umělce v undergroundové hip-hopové komunitě. V roce 1992 vstoupil do světa profesionálního rapu, když se připojil ke kolektivu Diggin' in the Crates Crew. Jeho debutové album Lifestylez ov da Poor & Dangerous vyšlo v roce 1995 pod Columbia Records a přineslo mu uznání za jeho lyrické schopnosti.
Big L byl známý pro svůj jedinečný styl a schopnost využívat komplikované slovní hříčky a metafory. Jeho texty byly často označovány jako mistrovská díla lyrického umění, což potvrdili i kritici z AllMusic a HipHopDX. Jeho píseň Devil's Son je považována za jeden z prvních příkladů hororového hip-hopu, i když sám dával přednost jiným stylům. V roce 1998 založil vlastní nezávislou nahrávací společnost Flamboyant Entertainment a vydal singl Ebonics, který byl velmi ceněn pro svůj inovativní přístup ke slangu.
Bohužel, kariéra Big L byla tragicky přerušena, když byl 15. února 1999 smrtelně postřelen v Harlemu. Jeho smrt zůstává nevyřešeným případem a vyvolala mnoho spekulací o možných motivech. Přesto jeho hudební odkaz žije dál díky posmrtným vydáním, jako bylo album The Big Picture, které vyšlo v roce 2000 a obsahovalo spolupráce s významnými jmény hip-hopu jako Fat Joe a Tupac Shakur.
Big L měl významný vliv na hip-hopovou scénu a byl často označován za jednoho z nejvíce nedoceněných textařů své doby. Jeho vliv je dodnes patrný a mnozí současní rappeři a kritici ho považují za jednoho z nejlepších MC, kteří kdy žili. Jeho památka je nadále připomínána nejen hudbou, ale také poctami, jako je pojmenování ulice v Harlemu po něm.