Bawal Clan
Bawal Clan je filipínský hip-hopový kolektiv, který se stal jednou z nejvlivnějších sil tamní rapové scény od svého debutu v roce 2018. Skupinu tvoří celkem 14 členů – osm MC a pět DJů – a přes přirozené lákadlo sólových kariér se jim daří fungovat jako soudržné tvůrčí těleso, jehož výsledný zvuk je silnější než součet jeho částí. Název skupiny je odkazem na filipínské slovo „bawal," tedy „zakázáno" – a jak sami naznačují, žádné téma pro ně není tabu.
Hudebně Bawal Clan čerpá z klasického hip-hopu, trapu i R&B a propojuje tyto vlivy s prvky filipínské kultury. Jejich texty jsou bilingvní – pohybují se mezi angličtinou a filipínštinou – a tematicky sahají od sociální kritiky přes pouliční realitu až po humor a nadsázku. Mezi jejich výrazné songy patří Yoga Flame, Pating Sa Kadiliman nebo R U Aaliyah?, která ukazuje jejich talent pro melodičtější, náladu nesoucí polohy.
Průlomovým momentem jejich kariéry byl rok 2020, kdy vydali kolaborativní album Ligtas společně s producentem Owfuckem. Projekt sklidil velké uznání u fanoušků i kritiky a upevnil pozici Bawal Clan jako klíčového hráče filipínského undergroundového hip-hopu. Album reagovalo na dobovou společenskou situaci a dotýkalo se témat jako policejní brutalita či psychické zdraví.
V dubnu 2022 skupina vydala album Tales from Tha Crypt, Vol. 1, na němž se představili všichni aktuální členové kolektivu včetně nováčka AGENT2K. Produkčně se na desce podíleli Yung Bawal, Like Animals, JedLi či Hidden Leaf Soundsystem. Album bylo prezentováno jako průřez starými i novými skladbami bez jednotného konceptuálního tématu, spíše jako vitrínaschopností celé skupiny. Vydání doprovázely jak živé poslechové párty v Makati, tak akce v metaverzu na platformě Decentraland, kde Bawal Clan zároveň vydali své první NFT.
Kritické ohlasy na Tales from Tha Crypt, Vol. 1 byly příznivé – recenzenti ocenili zvukovou pestrost projektu, od afrobeats inspirovaného singlu Big Fat přes atmosféricky nabitý track Jäger až po závěrečný jazzrapový remix Sincerely Yours, který byl přirovnáván ke klasikům žánru jako A Tribe Called Quest. Bawal Clan tak potvrdili svou schopnost průběžně se vyvíjet a oslovovat jak stávající fanoušky, tak nové posluchače.