Ayreon
Ayreon je hudební projekt nizozemského skladatele, zpěváka, hudebníka a producenta Arjena Anthonyho Lucassena. Hudba Ayreon je obvykle popisována jako progresivní rock, progresivní metal a power metal s prvky žánrů jako folk, elektronika, experimentální a klasická hudba. Většina alb Ayreon je označována jako "rockové opery" nebo "metalové opery", neboť obsahují složité příběhy se souborem postav, z nichž každou obvykle ztvárňuje jiný zpěvák.
Každé album Ayreon vypráví jiný příběh, avšak většina z nich se odehrává ve stejném fiktivním, sci-fi vesmíru. Hudba projektu je charakteristická kombinací tradičních rockových nástrojů s nástroji typickými pro folk a klasickou hudbu, jako jsou například mandolíny, housle, flétny či sitary. Arjen Lucassen se nejen věnuje psaní hudby a textů, ale také zpívá a hraje na většinu nástrojů na albech Ayreon, přičemž spolupracuje s mnoha hostujícími hudebníky. Mezi jeho nejčastější spolupracovníky patří bubeník Ed Warby.
Živá vystoupení Ayreon jsou vzhledem k povaze projektu poměrně vzácná. Přesto se některé písně Ayreon objevily na živých albech jiných Lucassenových projektů, jako jsou Live on Earth od Star One a Live in the Real World od Stream of Passion. První album Ayreon, The Final Experiment, vyšlo v roce 1995 a stalo se jednou z prvních metalových oper. Následující album Actual Fantasy bylo jediné, které nemělo souvislý příběh, přesto bylo považováno za koncepční album.
V roce 1998 vyšlo dvojalbum Into the Electric Castle, které pokračovalo ve vyprávění příběhu Ayreon z The Final Experiment a dosáhlo velkého úspěchu. Lucassen se také věnoval dalším projektům, ale na Ayreon nezanevřel a v roce 2013 vydal album The Theory of Everything. V roce 2017 pak následovalo The Source, které se vrátilo ke sci-fi tématům a příběhům Ayreon.
V poslední době se Ayreon soustředí také na živá vystoupení, jako bylo například Ayreon Universe v roce 2017. Tyto koncerty zahrnovaly řadu zpěváků a instrumentalistů, kteří se již dříve podíleli na studiových albech. V roce 2020 vydal Ayreon album Transitus, které bylo doplněno komiksovou knihou. Projekt pokračuje v aktivitách i v současnosti a plánuje další živá vystoupení.