Circle of Tyrants
Circle of Tyrants představoval hip hopovou superskupinu z New Yorku, která byla aktivní v polovině 2000. let. Projekt spojil čtyři výrazné osobnosti undergroundové americké rapové scény - Necra, Ill Billa, Goretexa a Mr. Hydea. Svůj název si skupina vypůjčila z písně švýcarské thrash metalové kapely Celtic Frost, což naznačovalo silný vliv heavy metalové kultury na jejich tvorbu. Všichni členové pocházeli z brooklynské undergroundové scény a byli propojeni prostřednictvím nezávislého labelu Psycho+Logical-Records, který v roce 1999 založil Necro.
Projekt vznikl jako vyvrcholení dlouholeté spolupráce mezi těmito umělci, kteří se předtím pravidelně objevovali na sólových albech navzájem. Necro a Ill Bill jsou přitom vlastní bratři - Necro (Ron Raphael Braunstein, narozen 7. června 1976) a Ill Bill (William Braunstein, narozen 14. července 1972) vyrůstali společně v Brooklynu v židovské rodině izraelských přistěhovalců. Jejich hudební cesty se sbíhaly už od začátku devadesátých let, kdy Necro přešel od thrash metalu k hip hopu pod vlivem svého staršího bratra. Goretex a Mr. Hyde byli rovněž veterány newyorské undergroundové scény, přičemž Goretex byl členem vlivné skupiny Non Phixion spolu s Ill Billem.
V roce 2005 vydali Circle of Tyrants své jediné a zároveň eponymní album The Circle of Tyrants prostřednictvím labelu Psycho+Logical-Records. Album bylo kompletně produkováno Necrem, což zajistilo charakteristický zvuk spojující hardcore hip hop s prvky heavy metalu a death metalu. Nahrávka obsahovala třináct skladeb a vynikala hosty z metalové scény - na albu se objevili Igor Cavalera ze Sepultury, kytarista Alex Skolnick z Testament, Matt Harvey z Exhumed a bubeník Vinny Appice známý z Black Sabbath a Dio. Tato unikátní fúze rapového a metalového světa byla pro album příznačná a dodávala mu temnou, agresivní atmosféru typickou pro styl horrorcore.
Circle of Tyrants reprezentovali vrchol undergroundového death rapu a horrorcoru střední dekády 2000. let, kombinující extrémně násilné a kontroverzní texty s těžkými, metalově ovlivněnými beaty. Skupina představovala prakticky hvězdný výběr z newyorské undergroundové scény té doby a jejich jediné album se stalo kultovní záležitostí pro fanoušky jak hardcore hip hopu, tak extrémního metalu. Po vydání alba v roce 2005 se skupina fakticky rozpadla, přičemž všichni členové pokračovali ve svých sólových kariérách a dalších projektech.