Black Soprano Family
Black Soprano Family (zkráceně B$F) je rapový kolektiv a nezávislá hudební značka pocházející z Buffala ve státě New York. Skupinu založil v roce 2012 rapper Benny the Butcher spolu s dalšími buffalskými umělci. Kolektiv je úzce spjat s Griselda Records – vydavatelstvím tvořeným trojicí Westside Gunn, Conway the Machine a Benny the Butcher, jež proslulo obnovou syrového, ulicemi inspirovaného hip-hopu v duchu východního pobreží devadesátých let.
Mezi klíčové členy Black Soprano Family patří Rick Hyde, Heem, Loveboat Luciano, ElCamino, Flexxbabyy, Young World, Fuego Base a Jonesy. V čele stojí Benny the Butcher jako umělecký vůdce, přičemž administrativní zázemí zajišťují prezident Jake Amankwaah, generální manažer Tony Deniro a A&R Howard „Harlem" Fickling. Kolektiv svůj podpis výrazně nese v buffalském pouličním rapu kombinujícím tvrdý boom bap s gangsterskou estetikou a osobními příběhy ze života na ulici.
Formálně se Black Soprano Family jako label uvedla na scénu v roce 2020, kdy uzavřela distribuční smlouvu s eOne Music a vydala kompilaci Benny the Butcher & DJ Drama Presents: Gangsta Grillz X BSF Da Respected Sopranos, jež představila světu Ricka Hydea, Heema a Loveboat Luciana širšímu publiku. Projekt sklízel příznivé ohlasy a potvrdil, že Benny the Butcher disponuje skutečným talentem ve svém okolí.
Zatím největším kolektivním projektem skupiny se stalo album Long Live DJ Shay vydané 9. září 2022 prostřednictvím Black Soprano Family LLC a MNRK Records. Deska vzdává hold DJ Shayovi – buffalskému producentovi a mentorovi skupiny Griselda, jenž zemřel v roce 2020 ve věku 48 let. Benny the Butcher o něm prohlásil, že pro Buffalo znamená totéž co DJ Premier pro New York nebo Dr. Dre pro Compton. Album obsahuje 14 skladeb a pohybuje se v délce 41 minut.
Na Long Live DJ Shay se sešla impozantní řada hostů – Westside Gunn, Conway the Machine, Boldy James, Stove God Cooks, Armani Caesar, Krayzie Bone, Joe Budden nebo Cory Gunz. Produkci zajistili mimo jiné DJ Premier a The Alchemist. Zvláštní pozornosti se dostalo singlu Times Is Rough, na němž Benny the Butcher, Rick Hyde a Heem rapují nad beatem od DJ Premiera, a městu věnovaná píseň 297 Parkside s ElCaminem a Stove God Cooks. Album bylo vnímáno jako jasné prohlášení, že Black Soprano Family míří k pozici jednoho z nejlepších rapových kolektivů současnosti.
Black Soprano Family udržuje úzké vazby na Griselda Records a zároveň buduje vlastní identitu jako samostatná entita. Spolupráce s Roc Nation a Def Jam (prostřednictvím Bennyho sólové kariéry) skupině otevírají dveře do mainstreamu, aniž by se vzdávala své autentické buffalské identity. Kolektiv vystupuje na festivalech jako SXSW a svou misí otevřeně deklaruje záměr zviditelnit Buffalo jako epicentrum kvalitního pouličního rapu.
