Aystar
Aystar je liverpoolský rapper, který se stal klíčovou postavou takzvané scouse trap scény v severní Anglii. Narodil se a vyrůstal v čtvrtích Toxteth a Wavertree, což jsou oblasti Liverpoolu poznamenané sociálními problémy. Svou kariéru zahájil kolem roku 2010 pod jménem TwigDog, přičemž k propagaci svých prvních prací využíval platformu Myspace. Později přešel na YouTube, kde si pomocí freestyle sessions a diss tracků postupně budoval silnou fanouškovskou základnu. Přestože je často kvůli svým hudebním kolegům a podporovatelům mylně považován za grime umělce, Aystar je ve své podstatě rap umělcem ovlivněným raným Eminemem a D-12, což se projevuje v jeho extrémní lyrice, slovních hříčkách a brutálně upřímném storytellingu.
Průlomem v Aystarově kariéře byl rok 2016, kdy získal pozornost BBC Radio 1 moderátora Charlieho Slotha, jenž ho pozval na legendární Fire In The Booth freestyle. Toto vystoupení výrazně posílilo jeho fanbase a stejný rok dostal příležitost spolupracovat s Giggsem na tracku The Best z alba Landlord, které se umístilo na druhém místě britského žebříčku. Giggs si Aystara všiml na YouTube a veřejně vyjádřil svůj respekt k liverpoolským mladým rapperům, což vedlo k jejich vzájemné spolupráci. Charlie Sloth následně Aystara pozval také na své debutové album The Plug společně s hvězdami jako Ghetts, Fredo, 21 Savage nebo Giggs, a později i na turné The Plug Tour.
Konec roku 2023 přinesl Aystarovi další výrazný úspěch, když se připojil ke scouse remixu tracku Murdaside liverpoolského rappera Mazzy L20. Jeho verze explodovala na TikToku a pomohla tracku dosáhnout třetího místa v TikTok charts a osmnáctého místa v oficiálním britském singlovém žebříčku, kde se udržel tři týdny v Top 40. Aystarova Scouse remix verze dokonce předčila hlavní mix i ostatní remixy. Další momentum přišlo v roce 2024, kdy jeho track Kop That Shit z mixtapu Scousematic 2 z roku 2018 byl použit v Netflixově sérii The Gentlemen režiséra Guya Ritchieho. Aystar tuto příležitost využil vydáním remixu s Potterem Payerem a Skrapzem, čímž dále upevnil svou pozici jako jeden z nejdůležitějších představitelů liverpoolské rap scény.
V září 2024 vydal Aystar mixtape STIZZY, který obsahuje čtrnáct tracků a hostující účinkování umělců jako Aitch, Potter Payper, Skrapz, Youngest Sav, Mowgs, Booter Bee a TY. Album vyšlo prostřednictvím labelu 2-Tone Entertainment v exkluzivní licenci pro NQ Records. S více než 160 000 followery na Instagramu a přes 10 000 na Twitteru si Aystar vybudoval respektovanou pozici v britské rapové komunitě. The Guardian označil jeho tvorbu za příklad toho, proč nikdy nebyla lepší doba být rapperem mimo Londýn, přičemž vyzdvihl jeho charakteristický liverpoolský přízvuk s dlouhými R a tvrdými C, který do brit rap scény vnesl jedinečný lokální kolorit.
