Art Pepper
Art Pepper, celým jménem Arthur Edward Pepper Jr., se narodil 1. září 1925 v Gardena, Kalifornie, a stal se jedním z nejuznávanějších amerických jazzových muzikantů. Nejvíce je známý jako altsaxofonista, i když během své kariéry hrál také na tenorový saxofon a klarinet, což byl jeho první nástroj. Pepper se výrazně prosadil na scéně West Coast jazzu a poprvé na sebe upozornil jako člen velkého orchestru Stan Kentona.
Art Pepper se již v mladém věku projevil jako talentovaný hudebník. Ve věku devíti let začal hrát na klarinet a ve třinácti letech přešel na altsaxofon. Jeho kariéra profesionálního hudebníka začala, když mu bylo 17 let, a to s Benny Carterem. Poté se připojil k orchestr Stan Kentona, s nímž cestoval, dokud nebyl v roce 1943 povolán do armády. Po válce se vrátil do Los Angeles a opět se připojil ke Kentonovu orchestru. V 50. letech byl již Pepper považován za jednoho z předních altsaxofonistů v jazzu, hned za Charlie Parkerem podle čtenářské ankety časopisu DownBeat z roku 1952.
Během své kariéry se Art Pepper několikrát ocitl ve vězení kvůli závislosti na heroinu, avšak tyto přestávky jeho hudební tvorbu neovlivnily. I přes své problémy s drogami si udržel vysokou úroveň hudební kvality. V průběhu 70. let, po zahájení methadonové terapie, podnikl turné po Evropě a Japonsku a nahrál mnoho alb, zejména pro Galaxy Records. Jeho pozdější díla zahrnují Living Legend, Art Pepper Today, Among Friends a Live in Japan.
Osobní život Arta Peppera byl poznamenán jeho závislostí na heroinu, což vedlo k několika vězeňským trestům. V 80. letech vydal autobiografii Straight Life, kterou napsal společně se svou třetí manželkou Laurie Pepper. Kniha nejenže popisuje jeho hudební kariéru, ale také život v drogové a kriminální subkultuře Kalifornie. Pepper zemřel 15. června 1982 v Los Angeles na mrtvici a je pochován na hřbitově Hollywood Forever Cemetery.
