Altons, The
The Altons jsou americká soul-rocková kapela pocházející z jihovýchodní části Los Angeles v Kalifornii. Skupina vznikla v létě roku 2015, kdy kytarista a zpěvák Bryan Ponce spolu s dalšími hudebníky ze Southeast LA začali vystupovat jako tříčlenná sestava. Brzy poté se k nim přidali zpěvačka Adriana Flores a kytarista Joseph Quiñones, čímž se kapela etablovala ve své klíčové podobě. Současná čtveřice zahrnuje Bryana Ponceho (kytara, zpěv), Adrianu Flores (zpěv), Caitlin Moss (bicí) a Chrise „Bolillo" Manjarreze (baskytara). Všichni členové mají kořeny v latinoamerickém prostředí East LA, což se výrazně promítá do jejich hudebního jazyka.
Zvuk The Altons stojí na promyšleném propojení klasické soul hudby éry Motownu a labelu Stax se španělsky zpívanými bolery, psychedelickými rockovými prvky a latinskými rytmy. Kapela se pohybuje v proudu tzv. „souldies" scény – revival hnutí, které na západním pobřeží USA zažívá v posledních letech výrazný rozmach. Klíčovým pilířem jejich zvuku je vokální souhra Flores a Ponceho, jejichž odlišné hlasové zabarvení vytváří charakteristickou romantickou atmosféru. Ironicky, kořeny skupiny sahají až ke snaringovému punku, z nějž se kapela postupně vyvinula do dnešní rafinované soul podoby.
The Altons jsou součástí rodinné komunity kolem labelu Daptone Records a jeho sublabelu Penrose Records – podniku, který sdílí například s kapelou Thee Sacred Souls nebo Thee Sinseers, přičemž mnozí členové obou těles se personálně překrývají. Na Penrose vydávali první singly od roku 2019 a rychle si vybudovali věrnou fanouškovskou základnu. Průlomem bylo vydání singleu When You Go (That's When You'll Know) v roce 2020, který získal mimořádný dosah poté, co ho R&B hvězda Mary J. Blige použila jako sample na svém albu Good Morning Gorgeous, jež bylo nominováno na Grammy.
Dalším milníkem se stala skladba Over and Over, jejíž remix producenta ProdMartina pod názvem Otra Vez se stal virálním hitem na platformě TikTok, přičemž mnozí posluchači původně předpokládali, že jde o vzorek staré nahrávky, nikoli o původní tvorbu kapely z tohoto desetiletí. The Altons se postupně z vystoupení v lokálních klubech propracovali na velká pódium festivalů, jako jsou Austin City Limits, Montreal Jazz Festival, Corona Capital v Mexiku nebo Bonnaroo. V roce 2025 poprvé vystoupili v televizní show The Late Show with Stephen Colbert, což potvrdilo jejich vzestup do mainstreamu.
Debut na Daptone Records s názvem Heartache in Room 14 vydaný 14. února 2025 – záměrně na Valentýna – je považován za vrcholné dílo dosavadní tvorby kapely. Album produkoval Bosco Mann (vlastním jménem Gabriel Roth), spoluzakladatel Daptone Records. Deska přinesla kapele celosvětový tour, rozsáhlou mediální odezvu a potvrdila jejich pozici jako jedné z předních kapel současné soul revival scény. Kritici oceňují odvahu kapely propojit latinské dědictví s vinylovou estetikou šedesátých let způsobem, který zní autenticky a přitom zcela soudobě.
