The Shires
The Shires jsou britské country hudební duo složené ze zpěváků a skladatelů Bena Earla a Crissie Rhodes. Duo vzniklo v roce 2013 a rychle si získalo pozornost díky svému debutovému albu Brave, které vyšlo v roce 2015. Toto album se dostalo do Top 10 britského žebříčku alb, čímž se The Shires stali prvním britským country aktem, který dosáhl takového úspěchu.
Duo pochází z hrabství Hertfordshire a Bedfordshire v Anglii a svůj název si zvolilo, aby udrželo britskou identitu a přeneslo kousek Británie do Spojených států. Po odehrání několika koncertů si The Shires získali pozornost nahrávací společnosti Decca Records, která je podepsala ve Spojeném království. Zároveň si zajistili smlouvu s americkou nahrávací společností Universal Music Group Nashville, čímž se stali prvním anglickým country aktem, který podepsal smlouvu s významnou nashvillskou nahrávací společností.
V roce 2016 vydali své druhé album My Universe, které se stalo nejrychleji prodávaným britským country albem v historii. Album debutovalo na třetím místě britského žebříčku alb a upevnilo jejich pozici na britské hudební scéně. The Shires se navíc stali prvním britským country aktem, který získal ocenění od Americké asociace country hudby (CMA).
V roce 2019 byli Ben Earle a Crissie Rhodes oceněni čestnými doktoráty umění od Univerzity v Bedfordshire za jejich přínos a služby v oblasti hudby. V roce 2020 se stali prvním britským country aktem, který vystoupil na hlavním pódiu festivalu C2C: Country to Country, což dokládá jejich významný vliv na rozvoj country hudby ve Spojeném království.
