Number_i
Number_i (ナンバーアイ) je japonská boy band, která byla založena v říjnu 2023. Skupinu tvoří Sho Hirano, Yuta Jinguji a Yuta Kishi, kteří dříve patřili k populární skupině King & Prince, jež působila pod agenturou Johnny & Associates. Po odchodu z původní agentury se jednotliví členové rozhodli připojit k společnosti Tobe Co., Ltd, kterou založil Hideaki Takizawa, a následně vytvořili novou skupinu Number_i.
Název skupiny Number_i má několik významů. Písmeno "i" symbolizuje "Number One and Only One", což vyjadřuje jejich cíl být jedineční a nejlepší. Zároveň slovo "i" v japonštině znamená "láska" (愛) a v angličtině "já", což odráží jejich osobní angažovanost a jedinečnost každého člena ve skupině.
Skupina zaznamenala svůj první úspěch, když se objevila na obálce časopisu Nylon Japan Global Issue v listopadu 2023. Jejich debutový digitální singl GOAT vydaný na Nový rok 2024, dosáhl velkého úspěchu. První CD singl GOAT vyšel 6. března 2024 a během prvního týdne se prodalo 481,475 kopií, čímž dosáhl vrcholu na žebříčku Billboard Japan Weekly Single Sales Chart.
Number_i také zazářili na mezinárodní scéně, když vystoupili na pódiu '88rising Futures' během festivalu Coachella v roce 2024. Na tomto prestižním festivalu předvedli skladbu FUJI a remix verzi GOAT s Jacksonem Wangem. Jejich první album No. O: Ring vyšlo v květnu 2024 a dosáhlo vrcholu na Oricon Weekly Digital Album ranking chart.
Navzdory úspěchům se Number_i setkali i s kritikou, když kosmetická společnost Reju zveřejnila negativní příspěvek, který později stáhla po odporu ze strany fanoušků skupiny. Reju se následně omluvila a ukončila svou činnost. Skupina i přes tuto událost pokračuje v budování své kariéry a získává si stále větší popularitu.
